Au XVIe siècle, Hans Steininger est bourgmestre, autrement dit maire, de Braunau, petite ville d’Autriche. Il est surtout célèbre pour sa barbe : environ 1,40 mètre ! Pour ne pas marcher dessus, il la garde enroulée dans une pochette de cuir.
Le 28 septembre 1567, un incendie se déclare. Dans l’affolement, notre homme oublie de ranger sa précieuse toison. Elle se déroule, il pose le pied dessus, trébuche et dégringole. Il se brise le cou.
La barbe fut coupée et conservée. Elle est aujourd’hui exposée au musée de la ville, et des dermatologues ont confirmé son authenticité. Sur le mur de l’église, son épitaphe le montre fièrement barbu.
Moralité : à force de laisser pousser sa barbe, on finit par se prendre les pieds dedans.
Source : Atlas Obscura