Origine des mots

L’étymologie passe pour une science austère. Ici, elle se lit comme une série de petites enquêtes, menées avec le sérieux d’un dictionnaire et la malice d’un comptoir de librairie. On y apprend que le Viagra marie « Vigor » et « Niagara », que la tortue doit son nom à ses pieds « tordus », ou que Canal + est née d’une erreur d’impression.

L’origine des mots réserve aussi des détours inattendus. Le chandail sort des halles, où l’on criait « marchand d’ail ! ». Le spam fut d’abord une marque de jambon épicé en conserve. Et jusqu’aux années 1970, le Larousse voyait dans le zizi un mignon passereau. Histoire, légende et anecdote s’y côtoient, et la gaudriole n’est jamais loin quand le mot s’y prête.

Les fiches se parcourent de A à Z, lettre par lettre, ou au hasard. Les filtres par langue d’origine, thème ou époque permettent de suivre une piste, et la recherche va droit au mot cherché. On vient pour un mot, on repart avec dix.