Sabotage
Le mot « sabot » est probablement la racine du mot « sabotage », car les travailleurs qui voulaient un congé, ou qui voulaient lutter contre le patron pour moins d'heures Lire la fiche
Sacrebleu
Exclamation chrétienne « Sacré Dieu » devenu « Sacrebleu » pour ne plus prononcer le nom de Dieu.
Sacripant
Emprunté à l'italien « Sacripante », personnage d'un poème chevaleresque italien, « Orlando innamorato » (Roland amoureux) de Boiardo. Sacripant, faux brave, il était le Lire la fiche
Sadisme
Le marquis de Sade fut un romancier français du 18e siècle, connu pour son œuvre qui fit scandale, mêlant érotisme et actes de cruauté (tortures, viols, incestes, meurtre Lire la fiche
Safari
Signifie « bon voyage » en swahili, une langue d'Afrique de l'Est parlée notamment au Kenya, en Tanzanie et au Mozambique.
Il vient de l'arabe « safar » qui veut dire « voyage ».
Sage-femme
Si les « sapientae matronae » (matrones de la sagesse) sont devenues « sages-femmes », femmes savantes, ventrières, c'est en raison de la pudeur commune au médecin et à s Lire la fiche
Saharienne
À l’origine une saharienne est un vêtement de toile ample, muni de nombreuses poches, un habit fonctionnel porté par les explorateurs soumis aux rigueurs du Sahara. Aujou Lire la fiche
Saint Denis
Selon la légende, Denis serait venu au 3e siècle en France pour l'évangéliser. II fut d'ailleurs le premier évêque de Paris, ce qui lui valut d'être martyr et d'avoir la Lire la fiche
Salaire
Salaire descend du latin « sal » (sel). Cette denrée, autrefois rare et précieuse, servait à calculer la solde des soldats romains. On leur versait de quoi s'acheter leur Lire la fiche
Salamalec
Cette expression nous vient d'Orient et de l'époque des croisades. Lorsqu'un Arabe rencontre un autre Arabe, le premier salue par la formule « a salam alaykum », à laquel Lire la fiche
Salaud / salope
Étymologiquement, « salope » n’est pas le féminin de « salaud ». « salaud » est dérivé de sale. Alors que « salope » est composé à l’aide de « sale » et de « hoppe » (for Lire la fiche
Salon
Pour quoi les expositions portent-elles le nom de « salon » ? Le château du Louvre ayant été délaissé par le roi Louis 14, qui s'était installé à Versailles, les artistes Lire la fiche
Salut militaire
Pourquoi cette main raidie sur le front pour saluer un supérieur militaire ? Cela nous vient du moyen âge ou deux cavaliers se rencontrant portaient la main à leur front Lire la fiche
Salve
Tirer une salve de canon Salve, en latin, signifie « salut ». Ainsi, une « salve de canon » est un salut exprimé à coups de canon. (Anne POUGET –le grand livre des pourqu Lire la fiche
Samaritains
Avec une population de 712 personnes en 2007, les Samaritains sont un des plus petits groupes ethniques et religieux au monde ! Descendant des antiques hébreux, donc appa Lire la fiche
Samedi
Les juifs n'ont jamais dérogé aux textes sacrés. Or, ces derniers disent : « Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier. Tu travailleras six jours et tu feras tout Lire la fiche
Samouraï
Les samouraïs ont été des personnages au service des seigneurs japonais de 1192 à 1871. Ils avaient de fortes connaissances en littérature, en théologie mais recevaient a Lire la fiche
Samuel
De l'hébreu « chmouel » (issu de Dieu)
Sanglier
Du latin « singularis »
A cause du mâle qui vit seul.
Sans culottes
En 1789, les révolutionnaires français se disaient « sans culottes » par opposition à la noblesse qui portait des « culottes » (bas de soie très à la mode à l'époque).
Saperlipopette
Viendrait de « saperlotte », qui vient du flamand, composé de « sapper » (sacré, damner, maudit), et de « lot » (hasard, sort).
Sapristi
Déformation de « sacristi » (saint christ), afin de ne pas blasphémer ouvertement.
Sarcophage
Du grec « sarx » (la chair) et « phagein » (manger). Dans l'Antiquité, « lithos » pierre calcaire que l'on utilisait pour les fabriquer et qui pensait-on avait la proprié Lire la fiche
Sardine
Tient son nom du latin « sardina », littéralement « poisson de Sardaigne ».
Satin
La Chine, ce pays encore mystérieux qui s’ouvre peu à peu au monde moderne, a, par le passé, su faire connaître ses productions de luxe et nous les imposer. Ainsi, la vil Lire la fiche
Satyre
De « Satyros », demi-dieu grec qui accompagne Dionysos. Si on dit d'une femme qu'elle est « nymphomane », alors il faut dire d'un homme qu'il est « satyriasique ». Dans l Lire la fiche
Saxophone
Adolphe Sax, né à Dinant, en 1814, se passionna pour tous les instruments, de musique, entra au conservatoire de Bruxelles, étudia la flûte et la clarinette, s’attachant Lire la fiche
Scalp
En anglais « scalp » (calotte crânienne) Selon les croyances indiennes, le « Grand Esprit » (Manitou), pour hisser au ciel les guerriers tués au combat, les attrapait par Lire la fiche
Scotch
Le ruban adhésif Scotch tire son nom du fait que lorsqu'il fut inventé, comme ruban de masquage permettant de délimiter la peinture des voitures, seuls les bords du ruban Lire la fiche
Scotch, whisky, bourbon
WHISKY est le terme générique. SCOTCH est l’abréviation de Scotch Whisky et désigne le Whisky écossais. WHISKEY est le nom donné au Whisky en Irlande. BOURBON est un Whis Lire la fiche
Séducteur
« Séduire » vient du latin « seducere » (mener à l'écart, détourner de la voie droite) Le serpent fut le premier séducteur puisqu'il détourna Adam et Eve des allées de l' Lire la fiche
Seins
Comme les testicules, qui devraient être deux, mais qui, étymologiquement, sont trois (« testris »), les deux seins sont en réalité un ! Le latin « sinus », loin d'évoque Lire la fiche
Semaine
Étymologiquement, le mot semaine vient de « septimana », groupe de sept jours ou, plus précisément de « septem » et « mane », signifiant littéralement « sept matins ». La Lire la fiche
Sept (7)
De l’indo-européen « sept » se trouve caché dans semaine (par le latin) et « hebdomadaire » (par le grec hepta), et dans « septentrional » (de la constellation des sept b Lire la fiche
Sept merveilles du monde
La liste des sept merveilles du monde est issue de la tradition antique grecque. Situés autour du bassin méditerranéen, ces monuments étaient considérés comme parfaits pa Lire la fiche
Sept péchés capitaux
Il y a traditionnellement sept péchés capitaux : l’avarice, la colère, l’envie, la gourmandise, la luxure, l’orgueil, la paresse. Succomber épisodiquement à ces tendances Lire la fiche
Septante / octante / nonante
La numérotation a pour base le nombre 20. Ainsi, on comptait selon le système vicésimal : « deux-vingts » (40), « trois-vingts » (60), « quatre-vingts » (80), « cinq-ving Lire la fiche
Septième ciel
« Etre au septième ciel » ou « être transporté au septième ciel », c'est éprouver l'extase, connaître une jouissance ineffable. Plus prosaïquement : jouir, atteindre l'or Lire la fiche
Séquoia
Le nom « Séquoia » vient de Sequoyah (1770-1843), inventeur d'un syllabaire cherokee. Le séquoia est un arbre de la famille des cyprès, également le plus gros et le plus Lire la fiche
Seriner
Le sens propre du verbe « seriner », construit à partir du nom d'un oiseau chanteur, c’est « apprendre à chanter » à cet oiseau. On apprenait à chanter au « serin » au mo Lire la fiche
Serment d’amour
« Et comme chaque jour je t'aime davantage, aujourd'hui plus qu'hier et bien moins que demain, Qu'importeront alors les rides du visage ? » Serment d'amour éternel, attri Lire la fiche
Serviette de table
A Rome, les convives apportaient un carré de tissu qu'ils posaient sur le lit de table pour ne pas le salir, et, en fin de repas, ils y mettaient quelques bons restes qu' Lire la fiche
Sex-toys
Vous pensez qu'on ne savait pas se faire plaisir dans l'Antiquité ? Cléopâtre pourrait vous détromper ! En effet, on raconte que l'illustre reine d'Égypte, malgré des ama Lire la fiche
Shell
Le nom « Shell » (coquillage en anglais) comme son logo sont directement liés aux origines de la célèbre compagnie. Fondée durant l'époque victorienne, en 1833, elle étai Lire la fiche
Shimon
De l'hébreu « shimon » (exaucé)
Siamois (frères)
Deux habitants du Siam, des jumeaux nés vers 1811, nommés Chang et Eng étaient soudés l’un à l’autre. Venus à Paris en 1835, espérant se faire opérer, l’intervention fut Lire la fiche
Sieste
Chez les Romains, la « sexta » était la « sixième heure », celle à laquelle il était permis de se reposer. Dans leur manière de compter l'heure, la sexto, tombait pile à Lire la fiche
Sigisbée
Dans l'Italie du 18e siècle, le « cicibéo » (littéralement galant qui susurre) était le chevalier servant d'une dame, l'homme qui l'accompagnait au spectacle, en visite, Lire la fiche
Silhouette
Du nom d’Etienne de Silhouette (1704-1767), contrôleur des finances qui voulut réaliser des économies draconiennes lorsqu’il arriva aux affaires en 1759. Arrivé en Mars, Lire la fiche
Sincère
La collection de revêtements « Sincera » en céramique est inspirée à la pureté et à l’élégance du marbre que les sculpteurs classiques ont utilisé pendant des siècles ; l Lire la fiche
Singe capucin
Les frères mineurs capucins, ordre religieux de Saint-François, étaient nommés ainsi en raison du capuce dont ils se couvraient la tète. Lorsque les premiers explorateurs Lire la fiche
Sirène
Monstre fabuleux, qui selon quelques Poètes, était moitié femme, moitié poisson Des sirènes, ces divinités qui ensorcelaient les navigateurs par leurs chants, notamment U Lire la fiche
Sirocco
Vent de sud-sud-est, chaud et sec, d'origine saharienne, qui souffle sur les régions méditerranéennes. Son nom est emprunté à l'italien « scirocco », lui-même pris à l'arabe « sarqi » (vent d'Est) ».
Six (6)
De l’indo-européen « seks » nous a laissé la sieste (à la sixième heure dans le système romain) et les années « bissextiles ».
Smala
Après avoir combattu l'invasion de l'Algérie par les Français, Abd el-Kader sera exilé à Damas. On lui associait en France le mot « smala » (de l'arabe zmala), qui désign Lire la fiche
Snob
Du latin « sine nobilitate », c'est-à-dire « sans noblesse », est apparu au 18e siècle en Angleterre pour désigner l'étudiant sans particule qui se piquait d'entrer à l'u Lire la fiche
Soap-opéra
Le terme de « soap-opéra » (anglicisme, parfois abrégé en soap) ou roman-savon (au Québec) est un type de feuilleton radiophonique ou télévisé. Ce nom vient du fait que l Lire la fiche
Soie
Gengis Khan faisait porter à ses guerriers, sous leur armure de cuir, une doublure ou chemise de soie dans un but purement pratique : lorsqu'une flèche atteignait le comb Lire la fiche
Solidaire, solidarité
Dans « solidaire et solidarité, il y a « solide ». En latin, un mot qui voulait dire à la fois « serré, compact, massif, entier, complet, réel, qu'on peut toucher », et e Lire la fiche
Somnambule.
De « somnus » (le sommeil) et « ambulare » (se promener)
Sonar
Dans son principe comme dans son nom, le sonar est le frère du radar. C'est un appareil « de détection de sons marins » basé sur la réflexion des ultrasons et permettant Lire la fiche
Sony
La marque SONY vient du latin « sonus » (son) mais aussi de l’anglais « sonny » (fils studieux).
Sopalin
Pas de sopalinus latin ni de sopalinos grec ! Le Sopalin est en fait un nom de marque déposé à l’INPI en 1948 : il s’agit des initiales de la Société du Papier-Linge, inv Lire la fiche
Sorcières
En Europe, les sorcières finissaient brulées sur un bûcher, règle qui trouvait son fondement dans la religion, malgré la sentence d'un tribunal laïc. Dans les Écritures, Lire la fiche
SOS
Le signal radio original de détresse était « CQD ». Proposé par Guglielmo Marconi et adopté en 1904, le « CQ » (come quick) était un préfixe général demandant l'attention Lire la fiche
Sosie
Au départ, se trouvait une comédie de Plaute : « Amphitryon ». Dans cette comédie « « Sosie » est le valet et « Mercure » a pris les traits de « Sosie », tandis que « Jup Lire la fiche
Spa
Les Romains aimaient se rendre aux thermes, mais ils ne connaissaient pas le mot spa. C'est pourtant à partir d'une locution latine que s'est formé cet acronyme. Il signi Lire la fiche
Spam
Le Spam est à l'origine une marque de jambon épicée en conserve « Spiced Ham » (jambon épicé) dont les publicités répétaient le nom. Les Monty Python les parodièrent avec Lire la fiche
Spéculum
Le « spéculum », (miroir, en latin), hérité de l'Antiquité et employé dès le début du Moyen-âge sous le nom de « dioptre » (réinventé par Récamier en 1812 à l'Hôtel-Dieu Lire la fiche
Sperme
Les Grecs avaient le même mot pour nommer le sperme et le capital : « ousia ». Pour eux, le sperme était un mélange de sang et d'âme qui naissait dans la tête et suivait Lire la fiche
Sphinx
Monstre, que Junon en colère suscita contre la ville de Thèbes pour affliger le pays. Les poètes lui donnent la tête et le sein d'une fille, le corps d'un lion et les ail Lire la fiche
Spleen
La définition du Larousse est « Vague à l'âme, mélancolie.». De l'anglais « spleen » (rate). La rate étant considérée comme étant le siège de l'humeur noire à l'origine d Lire la fiche
Stan
Kazakhstan, Ouzbekistan,Turkménistan…. De nombreux pays d’Asie Centrale se terminent par le suffixe « stan ». Il est d’origine perse et signifie « pays ou territoire ». A Lire la fiche
Stastistique
Du latin « status » (Etat).
L'activité statistique consistait dans l'Antiquité à recenser les populations et les ressources de l'Etat
Statue équestre
Elle est réservée aux monarques, aux héros ou aux guerriers conquérants et présente toujours un exercice de virtuosité de l'artiste. De par sa nature, elle ne peut être q Lire la fiche
Stentor
Nom d'un personnage de l'Iliade, guerrier à la voix aussi puissante que celle de cent hommes réunis. On rencontre « cris de Stentor » (grands cris) au 16e siècle. Aujourd Lire la fiche
Stigmatisation
Très utilisé actuellement et relayé par les médias, ce terme est appliqué à toutes les formes de ségrégation. Il trouve son origine dans le latin « stigma » (tatouage). C Lire la fiche
Stradivarius
Les violons Stradivarius (du nom du luthier Stradivari) sont les plus chers au monde, et on n'a jamais réussi à reproduire leur sonorité unique. En effet, ils ont été con Lire la fiche
Strass
Georges Frédéric Stras naquit à Strasbourg en 1700 et, attiré par la joaillerie, passionné par les bijoux, vint s’établir à Paris. Il savait qu’au temps des Égyptiens, se Lire la fiche
Stupide
Du latin « stupidus », étonné, frappé de stupeur. Le stupide est celui qui s’étonne de tout ; Donc, qui a conservé sa capacité d’émerveillement face à la nouveauté ; Il e Lire la fiche
Stylo
De Léonard de Vinci à la guerre froide, le stylo s’est perfectionné au point de fonctionner là où l'encre ne peut pas s’écouler... dans l’espace ! Prendre des notes en gr Lire la fiche
Suicide
Le suicide (du latin « sui » (soi ) et « cidium » (acte de tuer) est l’acte délibéré de mettre fin à sa propre vie. Le suicide est traditionnellement un acte condamné dan Lire la fiche
Sumo
Alors que tant de sportifs tentent de garder la ligne, certains autres doivent faire des sacrifices pour s'étoffer et atteindre le poids idéal d'environ 150 kilos ! Il s' Lire la fiche
Super Bowl
Les 49ers de San Francisco (San Francisco 49ers en anglais) sont une équipe de football américain qui a remporté cinq Super Bowl. Vous avez certainement déjà aperçu le lo Lire la fiche
Sybille
La « sybille » est une femme qui prédit l'avenir.
Sibyllin se dit de quelque chose dont le sens est obscur, énigmatique
Sympathie
Du grec « sun » (Avec) et « pathein »(ressentir)
Penchant naturel et spontané qui pousse 2 personnes l'une vers l'autre
Synagogue
De « sûn » (ensemble) et « agôgos » (qui amène)
Endroit où l'on se réunit
Syphilis
C'est à Girolamo Fracastoro, un médecin italien, que l’on doit le nom de cette maladie « vénérienne » (de Vénus, déesse de l'Amour), laquelle était jusqu'alors connue sou Lire la fiche