Origine Mot venu du latinAvant d’être un concurrent, le rival était… un voisin de ruisseau.
Le mot vient du latin « rivalis », formé sur « rivus », le cours d’eau. Le « rivalis », c’était d’abord le riverain, celui qui vit au bord de la même rivière.
Or partager une rivière, ce n’est pas toujours simple. Qui arrose son champ le premier ? Qui détourne l’eau à son profit ? Le riverain est vite devenu celui qui vous dispute l’eau.
Les Romains ont ensuite employé le mot pour une querelle bien plus vive : celle de deux hommes qui convoitent la même femme. Le rival en amour était né.
Comme quoi, entre voisins comme entre amoureux, tout est souvent une affaire de partage.
Source : Dictionnaire de l'Académie française