Mettre à sac

Dévaster, piller complètement. En remontant au 14e siècle, chez les allemands, on trouve le mot « sakman » (homme au sac), qui désigne un brigand ou un pillard, donc un h Lire la fiche

Mettre dans le même sac

Le sac de toile, de fibre ou de cuir, est destiné à renfermer des légumes ou des matériaux, de même nature. Il est contre nature de mettre dans le même sac des pommes de Lire la fiche

Vider son sac

Dire tout ce qu'on pense, tout ce qu'on a sur le cœur. Si son apparition est bien toujours située au 17e siècle, nos deux principaux lexicographes modernes s'affrontent s Lire la fiche

À la saint glin-glin

L'expression date de 1897. Vous ne trouverez pas « Glinglin » sur votre calendrier des fêtes à souhaiter. En effet, « Glinglin » n'est en fait pas le nom d'un homme, ni p Lire la fiche

Danse de saint Guy

Mouvements brusques, désordonnés et incontrôlables Correspond à une maladie nerveuse touchant les enfants (chorée de Sydenham) ou les adultes (chorée de Huntington) et qu Lire la fiche

Faire la sainte nitouche

Jouer les femmes chastes et innocentes. C'est se donner un air de « ne pas y toucher », d' « affecter l'innocence ». Il y a dans cette phrase (toujours péjorative à l'enc Lire la fiche

Le saint des saints

Dans la religion juive, les prêtres du temple de Jérusalem faisaient tisser un voile par des jeunes filles. Ce précieux voile (un rideau) était destiné à séparer l'endroi Lire la fiche

Raconter des salades

Débiter des mensonges ou des histoires inventées pour tromper son interlocuteur. Une salade, c’est d’abord un mélange. On y réunit des ingrédients variés qui s’accordent Lire la fiche

Bon sang

Juron, interjection. « Bon sang de bon dieu » est un équivalent plus récent de « par le sang de Dieu » du 19e. En version écourtée, il a donné une de nos expressions qui, Lire la fiche

Garder son sang-froid

Garder son calme, sa présence d'esprit, sa maîtrise de soi en toutes circonstances. Dans les images liées au comportement humain, la température du sang semble avoir une Lire la fiche

Glacer le sang

Terrifier Panacée fantasmatique, la pratique de la saignée acquiert ses lettres de noblesse aux 16e et 17e siècles. Remède redouté par les âmes fragiles que la vue du san Lire la fiche

Se ronger les sangs

Cette expression verbale d'autophagie évoque l'image de L’Ugolin de Dante qui dévore ses propres enfants. Elle veut par sa violence, donner une idée juste de l'autodestru Lire la fiche

À votre santé

Formule traditionnelle lancée lorsque des personnes boivent ensemble. Dans une société où les formules de politesse, de bienvenue, de souhaits de bonnes choses sont habit Lire la fiche

Sentir le sapin

N'avoir plus longtemps à vivre. Cette expression date de la fin du 17e siècle. Le sapin ne rappelle pas uniquement les fêtes de fin d'année ou les forêts toujours vertes Lire la fiche

Suppôt de Satan

Personne méchante Un « suppôt de Satan » n'est évidemment pas un suppositoire maléfique ! On comprend bien que le « suppôt » dont il est question ici est un individu qui Lire la fiche

Vade rétro Satana

Retire-toi, Satan Cet ordre est prononcé par Jésus lorsque, après avoir jeûné quarante jours dans le désert, il est soumis par le démon à trois tentations célèbres (chang Lire la fiche

Allonger la sauce

Au sens propre et culinaire, rendre la sauce plus abondante en y ajoutant du bouillon ou de l'eau, ou de goût plus prononcé en l’épaississant. Au sens figuré, c'est ampli Lire la fiche

Envoyer la sauce

Envoyer une rafale, décharger une arme Que, dans l'argot de la première moitié du 20e siècle, le mot « sauce » ait pu désigner le sperme n'a vraiment rien d'étonnant vu l Lire la fiche

Mettre à toutes les sauces

Les sauces peuvent relever le goût d'une viande d'un plat, sa substance, ou faire écran et servir d'alibi à leur médiocrité. Au figuré, l'homme ou la femme que l'on « met Lire la fiche

Un traîne savate

Au contraire des bottes et chaussures, la « savate » est un accessoire chaussant mou et informe. La métaphore applique ses propriétés au porteur des savates pour suggérer Lire la fiche

Savoir de quoi il en retourne

En toutes chose, il vaut mieux savoir à l'avance de quoi il en retourne. Dans le jeu du Berlan « la retourne » c'est l'atout ! Il est vrai qu'il vaut mieux le connaître ! Lire la fiche

Passer un savon

Le passage du lavage, de la purification physique, à la correction est quasi naturelle et en tout cas fréquent. L'image est celle d'un adulte infantilisé à on impose les Lire la fiche

Faire une scène de ménage

Cette « querelle » entre deux amoureux partageant le même toit : c'est l’origine du mot « ménage » apparu au 13e siècle, qui remonte au latin « mansio » (maison), même si Lire la fiche

Faire avancer le scmilblick

Apporter des éléments permettant de progresser dans la recherche d'une solution Souvent utilisée ironiquement sous une forme négative à l'adresse de celui qui propose des Lire la fiche

Avoir la science infusé

Savoir sans avoir appris. Prétendre tout savoir. Cette expression est souvent ironique, parce qu'on l'adresse en général à quelqu'un qui prétend ou croit tout savoir, pou Lire la fiche

Avoir la scoumoune

Un terme dont l’origine est liée à la religion chrétienne. Il provient en effet du latin «excommunicare» (excommunier), qui a ensuite été repris en Italie en « scomunicar Lire la fiche

Sans scrupules

Petit poids dont se servaient les apothicaires, valant la 24e partie de l'once. En latin « scrupulus » désigner un petit caillou pointu, qui gêne la marche s'il est dans Lire la fiche

Aussi sec

Réponse rapide, du tac au tac Une réponse sèche, un caractère sec sont dénués de fluidité, de douceur. En adverbe, « aussi sec » qualifie la brusquerie sans ménagement et Lire la fiche

Être à sec

La santé du corps exige que l'humidité soit maintenue à un excellent niveau. Par ailleurs, un navire échoué sur la côte et délaissé par la marée reste immobile « à sec », Lire la fiche

Fumer une sèche

Fumer une cigarette Fumer une cigarette, chacun sait ce que cela signifie. La question qui se pose est donc de savoir pourquoi la cigarette s'appelle aussi une sèche ou u Lire la fiche

Le sel de la terre

Expression d’origine biblique. Selon Saint Matthieu, Jésus compare ses disciples au sel de la terre, en d’autres termes ceux qui ont pour tâche d’améliorer la vie de leur Lire la fiche

Aller à la selle

Déféquer Si l'expression en elle-même n'est plus trop utilisée à notre époque (on en trouve plein d'autres variantes plus ou moins poétiques), la désignation de ce qu'on Lire la fiche

Se remettre en selle

Reprendre son activité ; se remettre de nouveau sur la bonne voie après une période difficile ; se rétablir ; se redresser. Il n'existe pas une origine précise de cette c Lire la fiche

Être sur la sellette

Quelle est cette petite selle que l'on devine dans « sellette » ? A-t-elle à voir avec les sports équestres ? « Sellette » est bien le diminutif de « selle ». Avant de de Lire la fiche

Semaine des quatre jeudis

Jamais. Au 15e° siècle, on aurait bien aimé qu'existe « la semaine des deux jeudis » probablement parce que le jeudi était un jour faste, durant lequel les chrétiens mang Lire la fiche

Faire semblant

Se donner l'apparence de faire quelque chose, simuler une attitude pour donner le change. Expression qui date du 13e siècle. En ancien français, « montrer semblant » voul Lire la fiche

Battre la semelle

Attendre en marchant, ou faire les cent pas Longtemps l'homme est allé pieds nus, puis il a considéré qu'il lui fallait protéger cette partie du corps, vitale pour les dé Lire la fiche

Un coup de semonce

Un avertissement ou une mise en garde, souvent accompagné d'une menace. « Semonce » est un substantif issu du participe passé du verbe « semondre » du 11e siècle. Ce verb Lire la fiche

Un train de sénateur

Une démarche lente, grave et majestueuse. Le sénat est une institution qui a été créée dès la République romaine. On considère généralement le sénateur comme étant un vie Lire la fiche

Sens dessus dessous

Cette locution permet de traduire l'ampleur d'un désordre matériel, au point que ce qui devrait se trouver (au-)dessus se trouve (en)-dessous. Elle peut également s'appli Lire la fiche

Tomber sous le sens

Être évident. S'imposer spontanément à l'esprit. Cette locution s'écrivait d'abord « tomber sous les sens » pour signifier « être directement perçu par les sens », donc s Lire la fiche

Sortir des sentiers battus

Avoir une attitude originale Quiconque s'est adonné au plaisir de la randonnée connaît l'importance de suivre le tracé du sentier sur lequel on s'est engagé. Si on le per Lire la fiche

Nourri dans le sérail

Se dit d'une personne qui n'ignore rien, qui a une longue expérience d'un certain milieu, d'un corps constitué Le mot « sérail » est issu du persan « serâï » (palais). Il Lire la fiche

Avoir du sex-appeal

Avoir un certain pouvoir d'attraction sexuelle Ce n'est pas parce que le mot se prononce comme « sexe à pile » que nous devons penser à un godemichet électrique. En fait, Lire la fiche

Le sexe fort

Le qualificatif « fort » veut caractériser les organes sexuels mal, mais aussi le caractère viril, selon une antithèse aujourd'hui très contestée avec les organes et le c Lire la fiche

Couper le sifflet

Laisser coi. Empêcher de s'exprimer (par la stupeur, l'étonnement, la peur...). Voilà une expression qui, lorsqu'elle est apparue au 16e siècle, avait un sens autrement p Lire la fiche

En voiture Simone

Allons-y ! Il est temps de commencer une action ! En 1929, une demoiselle de 19 ans qui s'appelait Simone Louise de Borde des Forest a passé son permis de conduire, ce qu Lire la fiche

Ce n’est pas une Sinécure

Ce n'est pas une situation, un emploi, quelque chose de facile ou de tout repos. Ce n'est pas une mince affaire. « Sinécure » est un mot qui date du début du 19e siècle. Lire la fiche

Et ta sœur ?

« Et ta sœur ? elle bat le beurre » est une expression argotique qui est en général une réponse agressive à quelqu'un qui pose une question jugée indiscrète. Un dictionna Lire la fiche

Péter dans la soie

Être riche, vivre dans le luxe ». En étudiant la flatulence noblement enrobée de cette expression on pourrait remonter jusqu’à Aristophane (poète comique grec du Vᵉ siècl Lire la fiche

Être aux petits soins

S'occuper très attentivement et avec beaucoup de délicatesse de quelqu'un. Le fait d’être aux petits soins pour une personne signifie avoir des attentions délicates enver Lire la fiche

Joncher le sol

L'expression vient du Moyen-âge. En effet, à cette période, pour éviter qu'il ne fasse trop froid dans les demeures l'hiver, on répandait des joncs sur le sol qui servaie Lire la fiche

Battre son plein

Arriver à son moment le plus intense. Etre à son point de plus grande activité. Au milieu du 19e siècle, et au sens propre, cette expression se rapportait à la marée qui, Lire la fiche

Ne pas avoir un sou vaillant

« Ne pas avoir un sou » : être sans un sou, du latin « solidus » (pièce), autrement dit sans argent, pose bien des problèmes dans la vie quotidienne. De sa naissance à l' Lire la fiche

Propre comme un sou neuf

Cette expression fait allusion aux pièces de monnaie étincelantes qui venaient d’être émises, par opposition aux pièces usagées, noircies après avoir circulé de main en m Lire la fiche

De bonne souche

La souche est ce qui reste en place dans le sol après qu'un arbre ait été abattu. Vont en surgir de jeunes pousses et une seconde vie. Au sens figuré, un homme dont la fa Lire la fiche

Dormir comme une souche

Dormir profondément. Contrairement à l'arbre auquel elle appartenait et qui pouvait être brassé par le vent, la souche est en effet un parfait symbole d'inertie ou d'immo Lire la fiche

C’est le cadet de mes soucis

Le moindre de mes soucis, un détail sans importance Dans les mauvaises périodes, il arrive même qu'on en ait plusieurs simultanément. Il se produit alors plus ou moins co Lire la fiche

Avoir le souffle coupe

La surprise, émotion très vive, passe pour ralentir le souffle et même, l'arrêter.

Au figuré, expression élégante pour dire le grand étonnement.

Un souffre-douleur

Personne qui est en butte aux mauvais traitements, aux tracasseries de son entourage L'expression est attestée dès le 17e siècle (formée à partir du verbe souffrir et du Lire la fiche

À vos souhaits

Formule traditionnelle adressée à une personne qui éternue. Mais d'où vient donc cette expression équivalente à « Dieu vous bénisse ! » ? Dans la Mythologie, tout comme d Lire la fiche

Soûl comme un polonais

C'est à Napoléon que nous devons cette expression. En effet, un jour où il trouva ses soldats ivres, il leur asséna : « Si encore vous étiez soûls comme des Polonais ! Il Lire la fiche

Tout son soûl

À satiété, autant qu'on veut. On utilise aujourd'hui le mot « soûl » (ou saoul) pour désigner quelqu'un qui est « ivre ». Mais autrefois, quelqu'un de soûl était une pers Lire la fiche

Être dans ses petits souliers

Cette expression évoque l'image des chaussures trop étroites pour les pieds qu'elles prétendent envelopper. Cette métaphore vient de l'idée que des chaussures trop petite Lire la fiche

Cracher dans la soupe

Mépriser, critiquer ce dont on profite, ce qui permet d'exister. La soupe (bouillon ou potage de légumes ou baignent des morceaux de pain) est restée longtemps l'élément Lire la fiche

Être soupe au lait

Expression familière et indulgente, en usage depuis le début du 19e siècle. L'image est empruntée à la fois à la cuisine familiale, paysanne et bourgeoise, dont la soupe Lire la fiche

Gros plein de soupe

Quant au « gros plein de soupe », injure immortalisée par le perroquet dessiné par Hergé dans les albums de Tintin, c'est quelqu'un qui sait tirer profit de ce qu'il mang Lire la fiche

La soupe à la grimace

La grimace, c'est l'accueil grincheux que fait, à l'heure de la soupe, une épouse mécontente (quelquefois avec raison) au mari qui rentre tard (et saoul)... L'expression Lire la fiche

Trempé comme une soupe

C'est être complètement mouillé par la pluie comme l'est une soupe par le bouillon. Au 18e siècle, « soupe » désignait une tranche de pain, il s'agissait de la tranche de Lire la fiche

Pousser des soupirs

Respiration plus forte et plus longue qu’à l’ordinaire, causée souvent par quelque passion, comme l’amour, la tristesse ». C’est la définition que donne Furetière du soup Lire la fiche

Couler de source

Être la conséquence normale d'un fait. Aller de soi. En effet, nous avons ici une image de simple comparaison avec l'eau d'un ruisseau ou d'une rivière qui, quel que soit Lire la fiche

Passr par un trou de souris

Dans la fable où le poète conte la mésaventure du rat devenu trop gros et gras pour ressortir du garde-manger par la petite porte qui lui avait permis d'entrer, s’enracin Lire la fiche

Être un sous -fifre

Un employé tout en bas de la hiérarchie professionnelle. Péjoratif, le sens de cette expression datant de la fin du 19e siècle vient en réalité de l’allemand « Pfifferlin Lire la fiche

Menteur comme un soutien-gorge

Très menteur. Cet accessoire vestimentaire féminin protège et cache la poitrine, en lui conférant parfois une apparence trompeuse, encore accentuée depuis l'apparition du Lire la fiche

C’est le clou du spectacle

Le moment le plus intéressant, le plus intense. Ce qui retient l'attention. L'interprétation la plus communément admise vient de cette pointe métallique que l'on plante d Lire la fiche

Être change en statue de sel

Etre statufié si l'on désobéit. Se dit comme une menace pour effrayer un enfant s'il regarde quelque chose de défendu. Cette expression trouve son origine dans le livre d Lire la fiche

Syndrome chinois

Panique éprouvée par une l’imagination d’une future catastrophe.

Histoire d’un réacteur nucléaire qui s’enfonce en Californie pour aller exploser en Chine...

Syndrome de Stendhal

Malaise éprouvé par un spectateur ou lecteur Malaise réellement éprouvé par Stendhal à Florence, suffoquant d’admiration devant tant de beautés. Ce syndrome n’est pas rar Lire la fiche

Entrer dans le vif du sujet

Aborder le point le plus important. Aller directement à l'essentiel. Lorsque Ravaillac à planté son poignard dans Henri IV, c'est plutôt le sujet qui est entré dans le vi Lire la fiche

C’est un supplice de Tantale

Envie, désir que l'on ne peut atteindre, tellement qu’on en souffre Le roi mythique de Lydie, Tantale, le fils mortel de Zeus et d'une nymphe, pour éprouver la divinité d Lire la fiche

Des propos sybillins

Sibylle était une prophétesse inspirée, vouée au culte d’Apollon, dans le temple de Delphes. Mais les oracles qu’elle prononçait n’étaient pas faciles à interpréter. Doù Lire la fiche

Syndrome de Stockholm

L’adhésion d’une victime à la cause de son agresseur, qui peut se muer en amour. En 1973, à Stockholm, deux bandits prennent en otage des employés d’une banque. Curieusem Lire la fiche

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