Clair comme de l’eau de roche

Solution transparente, n’opposant aucun obstacle. En ancien français, le mot « roche » signifiait « cave ». « L'eau de roche » était en fait « l'eau de source », réputée Lire la fiche

Cracher dans l’eau, en l’air

Cracher dans l'eau pour faire des ronds. Geste absurde, distraction d'idiot, qui caractérise une conduite désespérément vaine.

Dans ces eaux-la

À peu près de la même valeur , quantité ou qualité. Approximativement, à peu près, au même niveau. Ces expressions sont simplement des métaphores dans lesquelles le nivea Lire la fiche

De la plus belle eau

Se dit de quelqu'un qui est un spécimen remarquable en son genre. L'eau d'un diamant ou d'une perle, plus ou moins belle, c'est au sens propre et technique de l'expressio Lire la fiche

Mettre de l’eau dans son vin

Modérer ses exigences ou ses ambitions. Les anciens ne buvaient de vin que coupé de miel et d'eau. Les modernes préfèrent le bon vin dans toutes ses saveurs nues. On ne l Lire la fiche

Nager entre deux eaux

Manoeuvrer entre deux partis, sans se compromettre. Refuser de s'engager Métaphoriquement, cette nage s'applique à la personne qui ne veut pas s'engager (que ce soit par Lire la fiche

Partir en eau de boudin

Échouer, partir en déconfiture, mal tourner, se transformer en un cuisant échec. Formule attestée par le Dictionnaire universel d’Antoine Furetière dès 1690.: « On dit pr Lire la fiche

Pêcher en eau trouble

Au propre, jeter ses filets ou son hameçon dans une eau trouble que l'on suppose poissonneuse et ou leur immobilité fera merveille. Au sens figuré chercher ou tirer avant Lire la fiche

Un grand échalas

L’échalas est le tuteur qui aide à croître droit un arbuste dans le verger ou un pied de vigne dans le vignoble. Il s'associe à l'idée de minceur, et l'adjectif « grand » Lire la fiche

Faire la courte échelle

Aider à franchir un obstacle, en formant un échelon avec les mains imbriquées. Donner un coup de main. On sait tous ce qu'est une échelle, toujours composée d'un certain Lire la fiche

Courber l'échine

Deux manière d'exprimer par le corps une défaite : la première en se résignant de façon définitive, la seconde en s'inclinant au moins provisoirement sous le joug du vain Lire la fiche

À bonne école

Dans un milieu ou avec des personnes capables de bien instruire, de bien former. Dans cette expression dont les premières variantes datent du 12e siècle, « école » a le s Lire la fiche

Faire l’école buissonnière

Se promener au lieu d'aller en classe. Les explications de cette expression sont multiples : Pour certains, elle vient du Concile de Pavie, en 1423, auquel les prélats re Lire la fiche

Payer son écot

Payer sa quote-part pour un repas à frais communs A l'issue d'un dîner entre amis, au moment de la « douloureuse », chacun des dîneurs sort son porte-monnaie pour « payer Lire la fiche

C’était écrit

Au 16e siècle, les traductions de la Bible employaient une tournure littéraire récurrente : « Il est écrit » (comprendre : « Dieu a dit que... »). C'est de celle-ci que n Lire la fiche

Sous l' égide de

Se mettre à l’abri. L'égide était le bouclier de Zeus recouvert de la peau de la mythologique chèvre Amalthée. Athéna y avait fixé pour son père la tête de la Gorgone, lu Lire la fiche

Les lâcher avec un élastique

Ne donner, ne prêter de l'argent ou quelque chose qu'avec regret, réticence. Vous souvenez-vous du Jokari ? C'était un jeu dans lequel une balle en caoutchouc était relié Lire la fiche

Subir un électrochoc

L’électroconvulsithérapie ou sismothérapie est ordinairement appelée « électrochoc ». Elle consiste à infliger au patient un choc électrique au niveau du crâne, d'où une Lire la fiche

Être dans son élément

Dans l'ancienne cosmologie, le monde ne au repos comme l'homme est composé de quatre éléments : l'air, l'eau, le feu et la terre. Chacun est composé de ces quatre élément Lire la fiche

Ne pas tarir d’éloges

Être très élogieux. Que sont les éloges ? Des éloges, mot venu du grec « eulogia », pour « louange » ou « belle parole », ce sont ces compliments que tout homme normaleme Lire la fiche

Mettre l’embargoi

L'embargo, d'un mot espagnol dérivé du latin « imbairicare », (barrer), est à l'origine l'interdiction faite à un navire de quitter le port. Mais, comme souvent, le vocab Lire la fiche

Être bouche à l’émeri

Être idiot, obtus, borné. Être incapable de comprendre. Bouché, du latin « bosca (broussaille)» qui a donné bouchon. Tout le monde connaît la toile émeri, qu'il ne faut p Lire la fiche

L’empire du milieui

Cette expression désigne la Chine La chine a une très longue histoire et a longtemps été une puissance prépondérante. Sa puissance était telle que ses empereurs croyaient Lire la fiche

Mettre à l’encan

L'encan, du latin « in quantum » (pour combien), a un usage assez limité, ce qui n’est pas très grave lorsque l'on connaît la réalité qu'il recouvre. Au Moyen Âge, « mett Lire la fiche

Tomber enceinte

Oui, tout le monde le dit, et pourtant... à moins de glisser sur une plaque de verglas ou de tomber du lit dans cet état, on ne « tombe » pas enceinte, on le devient, on Lire la fiche

Se faire un sang d'encre

Être très inquiet Cette expression date du Moyen-âge où les saignées étaient courantes. Celles-ci étaient utilisées pour retirer l'excès de sang, considéré comme responsa Lire la fiche

Loge à la même ernseigne

Être traité de la même façon, sans avantage particulier. Une enseigne, autrefois, désignait le panneau suspendu à l’entrée d’une auberge ou d’un hôtel, qui indiquait son Lire la fiche

À bon entendeur salut

Que celui qui comprend bien [ce que je veux dire ou ce que j'ai dit] en tire profit (ou fasse attention) ! Cette expression qui date du 17e siècle est en général une mena Lire la fiche

Être gêne aux Entournures

La « gêne » au sens originel, c'est la torture. « Entournures » est du langage du tailleur, c'est le coude des manches, le genou du pantalon. Au sens propre, cette expres Lire la fiche

Avoir de l’entregent

Pour bien dresser un rapace, il faut l'accoutumer à écouter dans n'importe quelles conditions. Aussi le fauconnier forme-t-il l'animai a la fréquentation des hommes et de Lire la fiche

Entreprise prométhéene

Prométhée (célèbre Titan) fournit aux hommes de nombreuses inventions et reconquiert pour eux le feu dont ils étaient privés, en le dérobant à Zeus. Son châtiment fut ter Lire la fiche

À l’envi

Selon ce que chacun souhaite, désire. Voilà une unité lexicale qui n'est pas vraiment une expression, car cette expression qui existe depuis le 16e siècle est considérée Lire la fiche

Épée de Damoclès

Malgré une avantageuse situation, nous ne sommes pas à l'abri d'un danger. Damoclès courtisan du roi tyran Denys l'Ancien, vantait toujours le bonheur de son roi. Celui-c Lire la fiche

Être tire à quatre épingles

Être vêtu avec un soin méticuleux. Prenez un carré de tissu. Si vous voulez qu'il soit bien tendu (ou tiré) une fois posé sur une surface, il vous suffit de quatre épingl Lire la fiche

Tirer son épingle du jeu

Se retirer habilement, sans dommage et à temps d'une situation qui devient délicate. L'origine de cette expression se retrouve dans un jeu du 15e ou 16e siècle. Dans ce j Lire la fiche

Jeter l’éponge

L'expression « jeter l'éponge » est née en Angleterre sur les rings de boxe, où les adversaires se faisaient soigner entre 2 rounds par leur entraîneur qui se contentait Lire la fiche

Passer l’éponge

Pardonner, oublier des actes désagréables L'éponge sert généralement à nettoyer quelque chose, le « coup d'éponge » permettant d'effacer des traces plus ou moins indésira Lire la fiche

Avoir l’esprit d’escalier

Manquer de répartie. Ne pas pouvoir ou savoir répliquer sur le moment, mais après coup. Sauf si vous avez un sens fulgurant de la répartie, il vous est certainement arriv Lire la fiche

Un escalier en colimaçon

Lorsque l'on évoque un escalier en « colimaçon », on se représente sa forme en spirale, qui fait penser à la coquille de l'escargot. Pourtant, « limaçon » est apparenté à Lire la fiche

À bon escient

Avec discernement, à raison Le sens de cette expression est clair : lorsque l'on agit ou que l'on parle « à bon escient », c'est que l'on se conduit avec discernement, qu Lire la fiche

Reprendre ses esprits

« Rassembler », « reprendre », ses esprits, c'est le synonyme de sortir d'un moment d'absence ou d'une perte de conscience passagère, provoqués par un choc émotionnel qui Lire la fiche

Avoir de l’estomac

Au 18e siècle, « estomac » est synonyme de « courage » et de « coeur ». Ce sens subsiste dans l'expression qui signifie avoir du courage, de l'audace, de la générosité. M Lire la fiche

Se mettre dans tous ses États

La « stase », dans l'ancienne médecine c'est le séjour anormal d'une humeur dans quelque partie du corps, à cause de la cessation de son mouvement. Dans notre expression Lire la fiche

Compter les étoiles

En tant que telle, cette expression est attestée en 1531. Mais c'est dans la Bible (Genèse 15.5) qu'elle prend sa source, alors qu'il y est question de la descendance d'A Lire la fiche

Dormir à la belle étoile

Passer la nuit dehors.

Profiter d’une belle nuit étoilée et douce pour faire de la pleine nature sa chambre à coucher.

Parole d’évangile

Vérité incontestable Dans « Jésus en son temps », Henri Petiot dit Daniel-Rops a écrit : L'expression, « évangile selon… ne fait qu'affirmer cette indissociable unité… Il Lire la fiche

Excusez du peu

S'emploie ironiquement pour exprimer son étonnement face à l'excès de quelque chose, aux excès de quelqu'un, ou face au caractère outrancier d'une attitude ou d'un compor Lire la fiche

Mettre en exergue

Mettre en évidence, faire ressortir Si les expressions construites avec le verbe « mettre » sont souvent transparentes : « mettre de côté, dehors, à l'épreuve, en cause.. Lire la fiche

Faire un extra

Pour en apprécier toute la saveur, le quotidien nécessite d'être parfois pimenté. C'est la mission de l'« extra », abréviation de « extraordinaire », du latin « extraordi Lire la fiche

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