Faire / vivre comme un pacha

Le mot pacha, d'origine turque, a été utilisé par François Rabelais et plus tard par Jean de La Fontaine : il s'agit d'un titre que les Turcs donnaient aux gouverneurs de Lire la fiche

Toucher le Pactole

On raconte que, dans l'Antiquité, le fleuve « Paktôlos » (ou Pactole) charriait des paillettes d'or. Etrange affaire qui prend sa source dans la mythologie grecque. Le ro Lire la fiche

Être paf

Être ivre « Paf » est une abréviation argotique du verbe « paffer » ou « empaffer » qui, à la fin du 18e siècle, voulait dire « enivrer », et qu'on trouve aussi sous les Lire la fiche

Se crever la paillasse

Cet « amas de paille enfermée dans une toile » n'a guère de forme. D'où l'assimilation au ventre, à la bedaine, qui, partie pour le tout, devient à son tour le corps enti Lire la fiche

Être sur la paille

Dans la misère D'abord, qu'est-ce que la paille ? Au 12e siècle, le mot désignait une balle (ou une botte) de blé, un peu plus tard, désigne la « tige entière de céréales Lire la fiche

Un feu de paille

L’image est celle d'un violent incendie de grange s'éteignant vite de lui-même, ce « feu de paille » dure peu. Il est traité ici en unité de mesure du temps et de son pas Lire la fiche

Un homme de paille

Dans l'échelle des valeurs agricoles, la paille du latin « paléa » (balle de blé), se situe bien au-dessous du foin. Elle est tout juste bonne à servir de litière aux ani Lire la fiche

Avoir du pain sur la planche

Avoir beaucoup de travail, de tâches à accomplir. Avant le début du 20e siècle, cette expression voulait dire tout autre chose, puisqu'elle signifiait « avoir des ressour Lire la fiche

Ça ne mange pas de pain

Ça ne coûte rien (même si ça n'a aucun intérêt) Ça ne provoque rien de désagréable (même si ça n'apporte pas grand chose) Au 17e siècle, le pain était une des bases de l' Lire la fiche

Long comme un jour sans pain

Très long, interminable. Ennuyeux. Un vieux proverbe disait : « à la faim, il n'y a point de mauvais pain ». Il date d'une époque où le pain, souvent de basse qualité, ét Lire la fiche

Manger son pain blanc

Béni, quotidien, sec, sur la planche ou gagné à la sueur de son front, ce mélange de farine, d'eau, de sel et de levain, cuit au four, le pain, du latin « pan » est proba Lire la fiche

Pour une bouchée de pain

Je l'ai acheté pour une bouchée de pain... pour presque rien… C'est tout au moins l'expression classique pour parler d'un paiement dérisoire en échange d'un bien de grand Lire la fiche

Aller de paire

Titre d’un journal : « ces deux politiques vont de paire ». Erreur : le « e »- final est de trop ! Certes, deux choses font une « paire », mais si elles vont de « pair ». Lire la fiche

Hors pair

Hors du commun, exceptionnel. Il suffit de se pencher un peu sur l'étymologie du mot « pair » pour le comprendre. Ce mot qui est issu du latin « par » signifiant « égal » Lire la fiche

Envoyer paître

Se débarrasser (de quelqu'un) avec brusquerie, Envoyer promener Aujourd'hui, le verbe « paître » est principalement intransitif, puisqu'on ne paît plus les animaux mais q Lire la fiche

Se faire porter pâle

Se déclarer malade pour échapper à une corvée ou au travail. Parfois on l’est vraiment… et parfois on a surtout envie de rester sous la couette ! L’expression est née à l Lire la fiche

C’est la Panacée

Vient du Grec « pan » (tout) et « akos » (remède). Panakos était une déesse grecque qui savait soigner toutes les maladies. Le serment d'Hippocrate que prononcent encore Lire la fiche

Être dans la panade

Être dans le besoin, la misère. Si vous n'arrivez pas à vous sortir du « pétrin », certains qui n'envient pas votre sort, diront que vous êtes dans la « panade », c'est-à Lire la fiche

Ouvrir la boîte de Pandore

S'exposer par une initiative imprudente à de graves dangers L'expression « ouvrir la boîte de Pandore » trouve son origine dans la mythologie gréco-romaine. Les deux frèr Lire la fiche

Le dessus du panier

Le panier, du latin « panarium », fut d'abord une corbeille à pain, puis un réceptacle à provisions de toutes sortes. Sur les marchés, les vendeurs y présentaient leurs p Lire la fiche

En panne

Arrêté dans une activité, un fonctionnement. Interrompu faute de moyen. Ce sont encore une fois les gens de la marine à voile qui nous l'ont donnée, dès le 16e siècle. Le Lire la fiche

Tomber dans le panneau

Les panneaux sont aujourd'hui surtout publicitaires ou de circulation. On les voit, ils nous obsèdent, et pour la seconde catégorie on doit les respecter. Ce sont, depuis Lire la fiche

Au ras des pâquerettes

Sans intérêt, sans envergure, désolant On sait que la hauteur ne qualifie pas seulement une altitude élevée. En effet, au figuré, elle qualifie aussi des choses important Lire la fiche

À Pâques ou à la trinité

A une date indéterminée. Jamais A la fin du 17e siècle, Lord Churchill était le capitaine de l'armée britannique et, à ce poste, il mit plusieurs fois la pâtée aux França Lire la fiche

Ne pas l’emporter au paradis

Expression de menace, annonce d'une vengeance, de représailles, d'une revanche à venir, avec souvent idée d'un profit mal acquis, injustifié dont le propriétaire ne doit Lire la fiche

Avoir avale son parapluie

Le sens propre et quelque peu surréaliste. Le sens figuré, dénonce une substitution de la souplesse de la colonne vertébrale par un bâton mort, ce qui rend rigide l’attit Lire la fiche

Le parcours du combattant

Des démarches (administratives, judiciaires...) longues et compliquées. Un parcours semé d'embûches. Le parcours du combattant vient du milieu militaire où les hommes en Lire la fiche

Paris vaut bien une messe

Formule qui s'utilise généralement lorsque, pour obtenir un avantage important, on consent un petit sacrifice. Cette formule est généralement attribuée à Henri 4. Nous so Lire la fiche

Des paroles sibyllines

Des paroles énigmatiques, mystérieuses, obscures. Il nous faut remonter bien loin dans le temps, à l' antiquité chez les Grecs, pour trouver l' origine de cette expressio Lire la fiche

À deux pas

Etalon de mesure de l'extrême proximité, avec l'idée de facilité dans les relations humaines qui l'accompagne.

À pas de géant

Le « pas de géant » est une unité de mesure fantastique destinée à donner une idée de progrès immenses et très rapides. Cette unité de mesure est évaluée à sept lieues do Lire la fiche

Ça ne marche pas

« Le pas », étalon de mesure représentant la distance moyenne du pas humain, a perdu le son sens propre et est devenu le deuxième élément de la locution négative la plus Lire la fiche

Faire les cent pas

« Cent » est ici un nombre destiné à donner l'impression d'une allée et venue répétitive à l'intérieur d'un même lieu, dans une attente qui n'en finit pas devant la porte Lire la fiche

Mettre au pas

Mettre à la raison ; obliger à faire son devoir ; contraindre à obéir. Expression définie dans la huitième édition du Dictionnaire de l'Académie française de 1932-1935, m Lire la fiche

Ce n’est qu’une passade

Terme qui s’est imposé au 18e siècle, calqué sur l’italien « passata » (passage), désignant de façon : transparente un amour qui ne fait que passer, un caprice passager. Lire la fiche

Raide comme un passé-lacets

Se tenir très droit, avoir un maintien raide et compassé. Être sans argent. « Passe-lacet » est connu comme étant un instrument de couture rigide destiné à faire passer u Lire la fiche

Mener une vie de patachon

Vie agitée, mouvementée, sur fond de soirées arrosées. Mais qui est donc Patachon ? Ce prince de la fête, ce seigneur de l'ivresse, cet aventurier qui a bourlingué aux qu Lire la fiche

Faire des pataquès

Faire de grossières erreurs de langage notamment de liaison. « Faire des pataquès » consiste à faire des erreurs de liaisons, faire entendre une consonne qui n'existe pas Lire la fiche

Avoir la patate

Être en pleine forme physique et morale Dès le début du 20e siècle, la « patate » est utilisée pour désigner la tête. Cette expression vient du vocabulaire des sports de Lire la fiche

Refiler la patate chaude

Se débarrasser sur quelqu'un d'autre d'une affaire embarrassante ou délicate Vous avez probablement déjà remarqué qu'une pomme de terre entière qui vient d'être cuite à l Lire la fiche

Mettre la pâtée

Le 18 juin 1429, pendant la guerre de Cent Ans, Charles 7, roi de France, bat les Anglais à plate couture à Patay, près d’Orléans. Quelque 2500 soldats et officiers angla Lire la fiche

Être patraque

Se porter mal Le mot patraque, apparu au 17e siècle, viendrait du mot italien « patacca » qui désignait une monnaie sans réelle valeur. D'abord appliqué à un mécanisme ou Lire la fiche

Graisser la patte

Soudoyer (quelqu'un). Donner de l'argent (à quelqu'un) pour en obtenir une faveur. Vieille expression qui trouve son application couramment de nos jours. Cette notion de Lire la fiche

Montrer patte blanche

Prouver son identité, être recommandable. Tiré d’une fable de la Fontaine : la chèvre, partie en quête de nourriture, laisse ses chevreaux seuls à la maison en leur recom Lire la fiche

Patte de velours

À l'origine, l'expression décrit l'attitude du chat rentrant ses griffes, et caressant avec ses pattes qu'il a rendues inoffensives. Au figuré, elle s'applique à un inter Lire la fiche

Retomber sur ses pattes

Cette qualité de l'esprit nous vient directement du talent athlétique de nos compagnons de toujours, les chats. Ce petit félin, comme probablement ses cousins non-domesti Lire la fiche

Être paume

Ce « paumé » vient de la paume de la main. Jadis, « paumer la gueule de quelqu'un » signifiait lui envoyer un coup de poing, ce qui pouvait lui taire perdre ses esprits. Lire la fiche

Pauvre de moi

Encore une exclamation de désespoir qui semble n'avoir aucun sens. Ce n'est en fait que l'altération de la traduction du latìn : « Me miserum ! » (Malheureux que je suis Lire la fiche

Tenir le haut du pavé

Avoir une position honorable dans la société. Bien avant l'apparition du tout-à-l'égout et des trottoirs, les rues et ruelles qui étaient pavées, n'étaient pas plates. El Lire la fiche

Un pavé dans la mare

Imaginez-vous assis(e) par un temps superbe au bord d'une petite mare dont la surface vous permet de vous y mirer. Soudain, un imbécile de passage y jette une énorme pier Lire la fiche

Baisser pavillon

Abandonner, renoncer. S'avouer vaincu. Dans les romans et les films d'aventures où il est question de corsaires et de pirates, d'abordages, de batailles terribles, le pav Lire la fiche

Pays du soleil levant

Cette expression désigne le Japon Le Soleil se lève à l'Est et se couche à l'Ouest. Le Japon n'a pas de voisin à l'Est, il est bordé par l'immense océan Pacifique. A l'ép Lire la fiche

Avoir quelqu’un dans la peau

La peau est ici la partie pour le tout du corps, entendue au sens d'objet, de concupiscence et de luxure. Les anciens représentaient l'amour par un gracieux enfant lançan Lire la fiche

Faire peau neuve

En latin « versipellis » signifie « qui change de peau » .Lidée populaire, renvoie au serpent dont les écailles tombent pour reparaître neuves, et qui est devenu pour cel Lire la fiche

Peau de chagrin

Honoré de Balzac, dans son vaste cycle romanesque de « La Comédie humaine » (composé de 90 romans), jaillissent plus de 2000 personnages. Dans le roman « La Peau de chagr Lire la fiche

Sauver sa peau

Se protéger ou protéger quelqu'un d'autre du danger ou de la difficulté Littéralement, « sauver sa peau » signifie « sauver sa vie », car la peau est considérée comme le Lire la fiche

Avoir la péché

Dans la culture chinoise, la pêche est associée à la fécondité et à l'immortalité. Il est impossible de savoir par quelles voies cette notion est entrée dans le français Lire la fiche

Mettre la pédale douce

Agir en douceur. Voilà une étrange mécanique que cette « pédale douce » qui permet à celui qui l'actionne d'agir en douceur. Si depuis les années 1930 « pédale » est un s Lire la fiche

Perdre les pédales

Perdre le contrôle Les « pédales », c’est le mécanisme qui s’actionne avec le pied et qui transforme ce mouvement en un autre mouvement. Par exemple, la machine à coudre, Lire la fiche

Trois pelés et un tondu

Dans une assemblée ou une réunion, très peu de monde. Cette expression contient deux informations sur lesquelles il faut se pencher : le nombre de personnes est très rédu Lire la fiche

Regagner ses pénates

Rentrer chez soi. Chez les Etrusques puis chez les Romains les « Pénates » étaient des dieux domestiques veillant sur le garde manger ou le feu de la cuisine. Les pénates Lire la fiche

Aller se faire pendre ailleurs

« Pendre » n'a rien a voir avec la corde et la pendaison qui l'accompagne. Cette expression tire son origine du latin « pendere », « être suspendu », mais aussi « être pe Lire la fiche

Une belle pépée

La pépée n'est pas la femme du pépé car elle est beaucoup plus jeune que lui, même s'il arrive que certains pépés (généralement fortunés) se casent avec de belles pépées. Lire la fiche

Avoir un Pépin

La graine de certains fruits, le citron, le raisin, est une gêne pour leur consommation. Au figuré, « avoir un pépin » est une litote pour signaler que l'on a rencontré u Lire la fiche

Percer quelqu’un à jour

Le verbe « percer », ayant comme équivalent « transpercer », mis en lien avec le terme de « jour » pourrait, au sens propre, signifier littéralement : faire jaillir le jo Lire la fiche

Tendre la perche à quelqu’un

Au sens littéral, c'est offrir à un malheureux tombé à l'eau une perche qui lui permette de regagner le bord. Au sens figuré, c'est le geste magnanime appelant à la récon Lire la fiche

En père peinard

On connaît le père Noël, le père Fouettard, le père. Castor, le coup du père François, mais qui est donc ce « père peinard » ? L'adjectif « peinard » est dérivé de peine, Lire la fiche

Il y a péril en la demeure

Il y a (il n'y a pas) des risques à rester sans agir, à ne pas trouver une solution à un problème. Voilà une expression souvent mal comprise et mal utilisée. Avec notre v Lire la fiche

Enfiler des perles

La perle, lorsqu'elle est naturelle, est cette concrétion sphérique, dure et précieuse produite par l'huître, ou toute autre petite boule percée d'un trou et utilisée dan Lire la fiche

Ce n'est pas le Pérou

Déceptions éprouvées suite à de grands espoirs financiers. Les conquistadores avides de pouvoir coloniseront une partie du continent sud-américain avec l'obsession d'un l Lire la fiche

Un pétard mouillé

Une action, une révélation qui devrait être sensationnelle ou spectaculaire, mais qui ne fait aucun effet. Une nouvelle importante qui se révèle fausse. Voilà une métapho Lire la fiche

Se la péter

Se vanter de quelque chose, frimer Expression d'origine québécoise. Dans sa forme complète « se péter les bretelles ». En effet, au 19e siècle, l'habit masculin se compos Lire la fiche

Ne pas retrouver ses petits

Au sens propre, scène de poulailler : la poule égarée cherchant de tous côtés à retrouver et à rassembler ses poussins égaillés. Au sens figuré et plus général, image du Lire la fiche

Être dans le pétrin

Être dans une situation délicate, embarrassante, d'où il semble impossible de sortir. Le boulanger vous dira que, de son pétrin, il vous sort une pâte amoureusement malax Lire la fiche

Peur bleue

Quelle est la couleur de la peur? Si, pour des générations, elle fut bleue, c'est en souvenir du choléra dont les cadavres par milliers avaient la face de cette couleur. Lire la fiche

Photo

Y’A PAS PHOTO ! Il y a une nette différence. Il n'y a aucun doute. Claudia Schiffer est plus jolie qu'Arlette Laguiller, y'a pas photo ! L'expression, signifiant qu'entre Lire la fiche

Ne tirez pas sur le pianiste

Soyez indulgent envers une personne qui est de bonne volonté ! N''agressez pas un lampiste au lieu du véritable responsable ! C'est Oscar Wilde qui, dans ses « Impression Lire la fiche

Qui va piano va sano

Qui va doucement va sûrement Notre « piano » n'est pas ici l'instrument mais un adverbe qui a le sens de « doucement », mot qu'on utilise principalement en musique. En fa Lire la fiche

Crécher dans sa piaule

Des gueux chassés des villes trouvèrent refuge près de Mont orgueil, sur un terrain vague, qui devint bien vite une « piole » (en 1628, taverne, cabaret, lieu où l'on est Lire la fiche

Tomber à pic

« Tomber à pic » désigne : un coup remarquable au jeu de paume. Lorsque la balle arrive exactement au pied du mur du fond, ce qui l’empêche de rebondir et la rend injouab Lire la fiche

Queue-de-pie

La queue de pie était un vêtement de cérémonie cours devant et à longues basque terminées en pointe derrière, qui arrivait au niveau des genoux. Il tient son nom de la fo Lire la fiche

À l’emporte pièce

D'une manière directe, nette et franche ; d'une manière mordante et incisive ; brutalement, sans tact, sans finesse, n'importe comment, précipitamment, à la hâte Au début Lire la fiche

À pied d’œuvre

Sur les lieux du travail. Prêt à commencer le travail. Qu'est-ce qu'un œuvre (notez le masculin) ? Le Robert nous dit que c'est un bâtiment, un édifice, une maçonnerie... Lire la fiche

Appel du pied

Une invite discrète. Une proposition allusive. Le lien le plus probable est plutôt avec « faire du pied », pratique qui existe depuis que les hommes (et les femmes) se me Lire la fiche

Au pied de la lettre

Dès le 16e siècle, cette expression a le sens de « comprendre une chose dans le strict sens des mots ». Pied y a le sens de « mesure » (à la mesure de la lettre). Il s'ag Lire la fiche

Au pied levé

Sans préparation, à l’improviste. On remplace un collègue au pied levé, comme le comédien qui reprend un rôle le soir même de la représentation. L’image est celle d’une p Lire la fiche

Avoir le pied marin

Être à l'aise, garder son équilibre à bord d'un bateau. Par extension, ne pas être malade sur un navire. Ici, l'adjectif « marin » est une ellipse de « digne d'un bon mar Lire la fiche

Avoir les pieds sur terre

Au sens propre, cette expression enfonce une porte ouverte, on ne peut guère envisager d'autres lieux pour les pieds que le plancher des vaches. Au sens figuré, avoir le Lire la fiche

Avoir un pied dans latombe

L'image de la tombe est très claire : il s'agit d'une référence à la mort. Cependant, le fait de n'avoir qu’« un pied » dedans signifie que l'on n'est pas encore tout à f Lire la fiche

Bête comme ses pieds

Très bête. Elle n'est en réalité qu'une des nombreuses variantes des « bête comme... » où l'élément de comparaison pouvait être un animal (« bête comme une oie »), un obj Lire la fiche

Couper l’herbe sous les pieds

Frustrer quelqu'un d'un avantage attendu en le devançant. Empêcher quelqu'un de réussir dans une entreprise en le supplantant. À cette époque, on désignait par « herbes » Lire la fiche

D’arrache pied

En fournissant un effort intense. Il est vrai que certains travaux dangereux peuvent, en cas de maladresse d'un des intervenants, aboutir à un arrachage de pied. Et dans Lire la fiche

De pied en cap

Des pieds à la tête Ne pas confondre avec les fameux films de « cape et des pieds ». La formule « de pied en cap » est victime d'une erreur fréquente : certains écrivent Lire la fiche

Être aux pieds de quelqu'un

la prosternation et le geste d'adoration que les byzantins accordés à l'empereur et aux icônes. C'est un geste de respect réservé à la divinité et à la sainteté. Il ne pe Lire la fiche

Faire des pieds et des mains

Faire tous ses efforts, multiplier les démarches (pour aboutir à un certain résultat) Sous sa forme actuelle, cette expression date du 19e siècle et elle est facile à com Lire la fiche

Faire du pied à quelqu’un

Faire des avances discrètes. Avertir discrètement. Il est bien connu que nombres d'hommes, mariés ou pas, peu importe, lorsqu'ils sont assis à une table (pas trop large) Lire la fiche

Faire le pied de grue

Attendre debout à la même place, pendant un certain temps. La grue est un échassier, un de ces animaux au long bec emmanché d'un long cou, comme disait La Fontaine, mais Lire la fiche

Fouler du pied

C'est l'ancienne méthode pour extirper le jus des raisins mûrs qui viennent d'être vendangés, c'est le pressoir primitif. Au figuré, la langue a retenu le sens symbolique Lire la fiche

Jouer comme un pied

Le pied indique le « bouseux » maladroit de ses mains et mal à l'aise dans ses « sabots », le pire partenaire possible de tous les jeux de société. Depuis, « faire quelqu Lire la fiche

Mettre le pied à l’étrier

Aider quelqu'un, mettre quelqu'un dans une situation favorable à la réussite de quelque chose, donner un coup de pouce, aider à faire le premier pas dans une aventure, me Lire la fiche

Mettre les pieds dans le plat

Aborder sans délicatesse un sujet qu’il valait mieux taire, et provoquer la gêne sans même s’en apercevoir. On imagine volontiers un convive maladroit qui piétine le rôti Lire la fiche

Mettre sur pied un projet

« Pied » est à entendre ici au sens du menuisier ou de l'architecte, synonyme d’assise, de base, de socle. Mettre sur pied un modèle, un projet, une nouvelle entreprise o Lire la fiche

Mise à pied

Renvoyer, congédier (un employé). Dans la cavalerie, les grenadiers devaient, en cas de faute, rendre leurs chevaux. C'était une punition très humiliante pour un cavalier Lire la fiche

Partir les pieds devant

Mourir Une première idée serait d'imaginer que l'agonisant n'était pas pressé de rendre l'âme. Il opposait, alors, à la mort une ultime résistance afin de ne pas passer d Lire la fiche

Se jeter aux pieds de quelqu'un

Vive image de la supplication la plus désespérée en usage depuis le 16e siècle. SUR UN PIED D'ÉGALITE « Pied » est à entendre ici au sens symbolique de « base », de « soc Lire la fiche

Vivre sur un-grand pied

D'emblée, on mesure tout le sens figuré de cette expression. Évidemment, à moins d'être un héron cendré, il ne s'agit pas de vivre sur un seul pied, fût-il grand ! Le pie Lire la fiche

Mettre sur un piédestal

Vouer une grande admiration / Perdre son prestige « Estale » a-t-elle vraiment existé ? Et si oui, cette pauvre femme, n'en a-t-elle pas vraiment assez qu'on lui pose des Lire la fiche

Geler à pierre fendre

Geler Si fort que les roches se fendent. Signifie un froid exceptionnel et intense. Le bâtisseur avisé évite d’employer des pierres gélives «(celles qui se délitent après Lire la fiche

Malheureux comme les pierres

Extrêmement malheureux. Les pierres sont supposées être des objets inanimés, donc dépourvus d'âme et de sentiments. Comment pourraient-elles être malheureuses ? Vous pouv Lire la fiche

Marquer d’une pierre blanche

Garder la mémoire d'une date pour son caractère faste ou exceptionnel, date ou jour mémorable. Cette expression trouve son origine dans le langage des couleurs et des pra Lire la fiche

Pierre angulaire

La pierre angulaire, c'est la pièce fondamentale d'une construction ou, au sens figuré, la personne, l'élément dont le rôle est essentiel à l'organisation ou à la réussit Lire la fiche

Pierre d’achoppement

Obstacle, écueil Une pierre, en effet, peut faire obstacle à la progression ou faire trébucher. Quant à « achoppement », nous butons précisément dessus, ce mot ne se renc Lire la fiche

Au pif, au pifomètre

Approximativement. Au jugé, à l'estime. Il faut rapprocher cet usage du nez et de ses variantes argotiques du « flair ». Quand un animal flaire quelque chose, avec son « Lire la fiche

Tir au pigeon

L'expression « tir au pigeon » est employée dans divers contextes, allant de la politique au sport. Personne n'aime se faire pigeonner. Le pigeon étant un animal bien plu Lire la fiche

Avoir pignon sur rue

Avoir une maison (ou un commerce) à soi. Avoir une notoriété certaine (pour un commerce ou une entreprise). Du latin « pinna » (créneau de muraille). Du 15e au 17e siècle Lire la fiche

Jouer à pile ou face

S'en remettre au hasard, c'est une question de chance. Sous le règne de Saint-Louis, on comptait encore dans le royaume plus de quatre-vingts seigneurs particuliers qui a Lire la fiche

Pilier de bistrot

Les séjours de ce client au bar sont si prolongés qu'il finit par devenir, au figuré, une pièce maîtresse de l'architecture des lieux.

Mettre au pilon

Le pilon, du verbe latin « piiare » (piler), est la pièce qui réduit en pâte, par des coups répétés, le papier placé dans une cuve. Lorsqu'un ouvrage ne se vend plus, l'é Lire la fiche

Clouer au pilori

Signaler à l’indignation, au mépris publics. Cette expression un peu vieillie connaît encore une certaine fortune. Le verbe « clouer » suppose une forme de violence, des Lire la fiche

Avaler la pilule

Que la pilule soit dorée ou pas, celle dont il s'agit ici est moins un remède amer qu'un véritable poison, qui ne tue pas mais qui éprouve cruellement. Au sens figuré, ce Lire la fiche

Dorer la pilule

Présenter sous une apparence trompeuse, trop favorable. Faire accepter une chose désagréable au moyen de paroles aimables, flatteuses Qu'est-ce qu'une pilule ? Du latin « Lire la fiche

Porter au pinacle

Couvrir quelqu’un de louanges. « Pinacle » vient du latin chrétien « pinnaculum », de même origine que « pignon ». Le « pinacle », c'est l'élément d'architecture situé au Lire la fiche

Un pince-sans-rire

Personne qui pratique l'humour ou l'ironie à froid. Plaisanter, critiquer, railler sans en avoir l'air. Cette expression est née à la même époque que le jeu « pincer sans Lire la fiche

S'emmêler les pinceaux

S'embrouiller. Les maîtres flamands, à la tête desquels Jan van Eyck, développèrent et généralisèrent l’usage de la peinture à l’huile à partir du 14e siècle. À cette épo Lire la fiche

En pincer pour quelqu’un

L’idée universellement admise que « l’amour, ça fait mal » n’est sans doute pas étrangère au succès de cette image, qui traduit un fort penchant pour une personne. Formé Lire la fiche

Bonne pioche

Un bon résultat. Un bon choix. Une bonne ou belle chose. A certains jeux de cartes, entre autres, il existe au milieu du plateau de jeu un tas dans lequel il faut réguliè Lire la fiche

Une tête de pioche

De quelqu'un qui est têtu, on dit aussi qu'il a la tête dure. Ce n'est pas parce qu'il a le crâne qui résiste bien à l'assaut d'une hache ou d'un rouleau à pâtisserie, ma Lire la fiche

Damer le pion

Damer, verbe dérivé du latin « domina », (la maîtresse), est un terme utilisé dans le jeu de dames. « Damer le pion », c'est le faire parvenir sur la première rangée de a Lire la fiche

Casser sa pipe

Au début du 19e, l’acteur Mercier, jouant le rôle de Jean BART, avait comme il se doit, une pipe en terre à la bouche. Un soir, sur scène, suite à une crise cardiaque, la Lire la fiche

Par tête de pipe

Par personne Cette expression s'utilise familièrement lorsqu'on comptabilise des personnes : « il y aura 1/2 litre de vin par tête de pipe », par exemple, lors d'un repas Lire la fiche

Pipeau

C’EST DU PIPEAU ! Ce n’est pas sérieux. Quand un fanfaron raconte à ses amis comment il a accompli une foule d'exploits, l'un d'entre eux fait parfois, pour se moquer de Lire la fiche

Lancer des piques

Une pique est une longue lance portée par les fantassins, déjà utilisée dans l'Antiquité. Elle fut supplantée par la baïonnette mais resta présente dans de nombreux confl Lire la fiche

Au piquet

Bien que l’éducation nationale nous est supprimé toutes les formes de punition en classe, nombre d’entre nous se souviennent avoir été mis au piquet au moins une fois dur Lire la fiche

Crever le plafond

L’habitant d'un immeuble qui crèverait son plafond apparaîtrait chez son voisin du dessus, hyperbole destinée à faire comprendre l'extrême importance que l'on attache à u Lire la fiche

Plafond de verre

Des puces sont disposées dans un bocal. Le bord de ce bocal est juste à la hauteur qui leur permet de sauter par-dessus. On dispose ensuite une plaque de verre pour bouch Lire la fiche

Les plaies d’Égypte

Plaies, du latin « plaga » (blessure), sont fort anciennes. Il s'agit d'une allusion biblique tirée de l'Exode, l'un des cinq livres de l'Ancien Testament (le Pentateuque Lire la fiche

Faire la planchea quelqu’un

La planche, dans cette expression est la forme originelle et élémentaire du pont. Au figuré, la planche ou le pont symbolise une médiation, un acte de passeur, qui épargn Lire la fiche

Debarasser le plancher

Quitter un lieu après avoir été chassé. La première forme de cette expression a tout d'abord été « décharger le plancher » au 18e siècle. On a ensuite dit « vider le plan Lire la fiche

Être à côté de la plaque

Répondre à côté de la question. Se tromper, manquer son but. L'origine de cette expression reste incertaine. Selon certaines sources, cette expression proviendrait d'acti Lire la fiche

En faire tout un plat

Au pays de la gastronomie, dont la sophistication a atteint des sommets, il n'est guère étonnant qu'une expression populaire s'inspire de cette culture. L'expression sign Lire la fiche

Faire du plat

Aujourd’hui oubliée, « faire du plat », au sens de courtiser, fut l’expression favorite de la génération qui a précédé, celle qui mit à la mode « faire du gringue ». Appa Lire la fiche

Battre comme plâtre

Le plâtre, du latin « plastrum », est une poudre tirée du gypse,sulfate hydraté de calcium naturel. Mélangé (on dit « gâché »), avec de l'eau de manière énergique, le plâ Lire la fiche

Essuyer les plâtres

Etre le premier à subir les conséquences fâcheuses d'une situation expérimentale Le plâtre désigne le sulfate de chaux hydraté que l'on emploie en construction, ainsi lor Lire la fiche

Ça ne fait pas un pli

Ne faire aucune difficulté. Par extension, être certain, ne faire aucun doute. Ici, le « pli » est la marque qui reste de ce qui a été plié ou la déformation que subit un Lire la fiche

Avoir du plomb dans l’aile

Ne pas se sentir bien. Être un peu malade. Pour comprendre l’expression « avoir du plomb dans l’aile », il convient d’analyser son étymologie. Le terme est composé de plu Lire la fiche

Avoir du plomb dans la tête

Sage, posé sérieux. On dit qu'un homme a du plomb dans la tête qu'il ne fait rien à la légère. La tête légère qui flotte à tous vents s'oppose à celle qui ne vacille pas, Lire la fiche

Chape de plomb

Silence, le plus souvent imposé par une autorité sur un sujet. Du bas latin « capa » (sorte de coiffe). Cette expression vient du nom d'un ancien instrument de torture. A Lire la fiche

Péter les plombs

S'énerver brutalement et fortement, devenir fou Aujourd'hui, dans les habitations relativement modernes, les dégâts causés aux appareils électroniques par les courts-circ Lire la fiche

Soleil de plomb

Un soleil écrasant, accablant. Celui qui a eu l'occasion de se trouver en plein été au cœur de lieux très chauds, savent bien que les rayons de l'astre qui nous éclaire p Lire la fiche

Sommeil de plomb

Très profond sommeil.

L'image, est celle d'un corps tombant dans un gouffre d'eau sombre et entraîné jusqu'au fond par une lourde charge de plomb.

Être plombe

Être garanti par une fermeture comportant des plombs. Dans cet adjectif, il ne s'agit pas nécessairement du métal pesant. Émile Littré appelle « plomb » tout gaz non resp Lire la fiche

Ça va durer 3 plombés

Ça va durer 3 heures Sachant que le chiffre 3 peut ici être remplacé par n'importe quel autre, la question est de savoir par quel cheminement une « plombe » est égale à u Lire la fiche

Faire la pluie et le beau temps

C'est la foi aveugle que l'on avait au Moyen âge dans les prédictions des astrologues qui est à l'origine de cette expression. L'astrologie était une science à pari entiè Lire la fiche

Se faire plumer

L’image est celle de la volaille que l'on dépouille de ses plumes avant de la cuire. Au figuré, l’expression s’applique aux humains, dont le plumage serait leur argent, l Lire la fiche

C’est dans la poche

De même qu'il y a loin de la coupe aux lèvres, il y a loin des rentrées d'argent promis à leur réception en caisse au dans la poche. L'interjection « c'est dans la poche Lire la fiche

Mettre quelqu'un dans sa poche

La poche, c'est le repli du vêtement où l'on peut manipuler les plus aisément ses clés, sa monnaie, à l'abri des regards. Au figuré ce faire en sorte d'en disposer comme Lire la fiche

À la force du poignet

Au propre, obtenir un résultat en se servant de ses seuls bras, le poignet étant la partie pour le tout de la force corporelle mise en œuvre pour obtenir un résultat. Au Lire la fiche

À poil

Être tout nu Au 17e siècle, le terme « à poil » s'utilisait dans le domaine de l'équitation. En effet, monter un cheval « à poil » signifiait qu'on le montait « à même le Lire la fiche

Au poil

C’est parfait. Cela a été fait avec précision. Certains placent cette expression au 19e siècle, avant que la photographie ne se développe, à une époque où les peintres ch Lire la fiche

Avoir un poil dans la main

Être paresseux et préférer que les autres fassent le travail. La main qui Ne travaille pas reste normalement blanche et lisse. C'est la main aristocratique et chaste des Lire la fiche

Caresser dans le sens du poil

Flatter, ménager quelqu’un ; L'expression a une origine à la fois animalière et symbolique, remontant au 17e siècle. Cette expression vient du geste de caresser un animal Lire la fiche

Être de bon / mauvais poil

Être de bonne / mauvaise humeur. Le poil, c'est ce qui est visible en premier sur quelqu'un qui en a, avant même la peau. Familièrement, on dit d'une personne de mauvaise Lire la fiche

Reprendre du poil de la bête

Aller mieux après avoir été très malade, reprendre l'avantage sur un adversaire après avoir été en situation de faiblesse. A l'origine, cette expression avait un sens plu Lire la fiche

Coup de poing

Le coup donné avec le poing devient l'image de toute action menée très soudainement et avec la plus grande énergie, en particulier dans le domaine du maintien de l'ordre Lire la fiche

Dormir à poings fermés

Dormir profondément, très bien, d’un sommeil lourd et paisible. L'expression correspond à l'image du bébé, qui dort effectivement les poings fermés. Elle est une hyperbol Lire la fiche

Montrer le poing

Le poing étant une arme, le montrer où le tendre est un signe non équivoque de menace. C'est le symbole de la solidarité militante dans l'affrontement des classes. Lire la fiche

Mettre les points sur les i

Clarifier les choses Au Moyen-âge, faute de quantité de papiers suffisante (le parchemin coûtait très cher), l'écriture gothique des moines copistes, était serrée et abré Lire la fiche

Pont barre

On lui attribue deux origines : la première, selon certaines sources, émanerait d'actes officiels, qui terminaient leurs alinéas par un point suivi d'une barre oblique (. Lire la fiche

Couper la poire en deux

Entrée en usage dans les années 30, cette expression renvoie à l'idée euphorique du partage au dessert d'un fruit savoureux, au terme d'un repas copieux et d'une conversa Lire la fiche

Entre la poire et le fromage

A la fin du repas, quand les discussions sont moins sérieuses. Dans la longue histoire de l'alimentation humaine, les fruits furent sans doute parmi les premiers aliments Lire la fiche

Être une bonne poire

Etre trop bon, un peu naïf, se laisser mener par le bout du nez. Depuis la fin du 19e siècle, une « poire », c'est quelqu'un qui se laisse aisément duper, par une métapho Lire la fiche

Se fendre la poire

Rire (aux éclats) Une fameuse caricature, faite par Charles Philipon en 1832, représentait la tête de Louis-Philippe avec la forme d'une poire ? C'est probablement de cet Lire la fiche

Faire le poireau

L’image de la tige verticale du légume illustre l'attitude humiliante du solliciteur qu'on fait attendre debout

Poireauter jusqu'à 107 ans

« Bon, tu te dépêches oui ? Je vais pas poireauter 107 ans ! » Cette expression signifie bien sûr « attendre très longtemps ». Mais pourquoi utilise-t-on le nombre 107, e Lire la fiche

Avoir / porter la poisse

Être (très) malchanceux, de manière durable. Attirer les ennuis. Au Moyen Age, lorsqu'un château fort était attaqué, les assiégeants n'étaient évidemment pas accueillis a Lire la fiche

Noyer le poisson

Créer la confusion, embrouiller les choses pour éluder une question, donner le change. Noyer (quelqu'un) sous un flot de paroles de manière à l'étourdir. Le sens du verbe Lire la fiche

Poisson d’avril

Plaisanterie ou canular fait uniquement le 1er avril Alain Rey indique que cette expression daterait de la fin du 17e siècle. Elle serait basée sur une plaisanterie avec Lire la fiche

Un gros poisson

Expression qui puise ses origines dans l’argot de la presse. Toutefois, ce serait l’argot policier qui l’aurait utilisé avant. Ceci s’explique par le fond de l’activité p Lire la fiche

Secret de polichinelle

Que tout le monde sait. Qui n'est pas un secret. Polichinelle, du latin « pullicenus » (poussin), est un célèbre valet de la commedia del l'arte que l'on retrouve aussi d Lire la fiche

Saoul comme un polonais

Complètement ivre. Voilà une bien étrange réputation un tantinet xénophobe faite aux Polonais ! Sont-ils réellement de plus grands buveurs que les Anglais, les Allemands Lire la fiche

Passer la pommade

La pommade cicatrise les plaies, lubrifient et accompagnent les massages. Ces activités médicales, transposé aux flatteurs, font de lui un sophiste manipulateur quelque peu obscène.

Pomme de discorde

Sujet de dispute, Cause de division. Cette expression est directement inspirée de la mythologie. En effet Discorde, fille de « la nuit », sœur de « la mort » et mère de « Lire la fiche

Tomber dans les pommes

S’évanouir, perdre connaissance pendant un moment. Inutile de chercher un verger normand sous la personne qui défaille. Les pommes ne sont pour rien dans l’affaire, ou pr Lire la fiche

Avoir un coup de pompe

Avoir un brusque accès de fatigue, parfois très intense, et pas toujours avec une raison connue. Un article paru en 1922 parle des passagers d'un avion qui ont rendu trip Lire la fiche

En grande pompe

Avec solennité, avec beaucoup de faste, de luxe. Pour ceux qui savent qu'en argot, « pompe » veut dire « chaussure », je rappelle que la forme n'est pas le pluriel « en g Lire la fiche

Faire des pompes

La pompe est un appareil destiné à élever l'eau d'un puits. Par analogie avec le mouvement régulier et monotone de cet appareil « faire des pompes » consiste, en appui su Lire la fiche

Marcher à côté de ses pompes

Faire n'importe quoi. Être dans un état anormal. N’a absolument rien avoir avec l’émir du Koweït. Il n'est pas inutile de rappeler que les « pompes », ici, désignent les Lire la fiche

Être pompette

« Il est pompette », la rougeur de son nez imitant un petit pompon rouge.

Fumer comme un pompier

Lorsqu’une personne a la mauvaise habitude de consommer cigarette sur cigarette, on dit souvent qu’elle « fume comme un pompier ». Une expression française qui a fait son Lire la fiche

Décrocher le pompon

A l’origine, ornement de peu de valeur que les femmes ajoutent à leur apparat (pompon…ce qui donne de la pompe). Sur les manèges des fêtes foraines, un pompon est agité a Lire la fiche

Faire un pont d’or

Expression assez ancienne puisque ses origines remontent au 16e siècle où elle existait sous la forme faire des ponts d’or signifiant le fait de faciliter la retraite à u Lire la fiche

Enfoncer des portes ouvertes

Chercher à démontrer une évidence. Au sens propre, « enfoncer une porte » c'est l'ouvrir de force grâce à une forte pression exercée vers l'intérieur lorsqu'on ne dispose Lire la fiche

Mettre la clé sous la porte

Abandonner une entreprise, la fermer définitivement et complètement. Cette expression est ancienne puisqu'elle date du 15e siècle. Elle a d'abord été utilisée pour désign Lire la fiche

Réduit à la portion congrue

Etre à un régime minimum, insuffisant Parmi les nombreuses taxes que payaient les paysans autrefois), il y avait la dîme, qui représentait quand même un dixième de la réc Lire la fiche

Tirer le portrait

Photographier Au Moyen Âge, les verbes « traire » et « tirer » ont plusieurs acceptions communes, parmi lesquelles « s'acheminer vers », « lancer une arme de trait » ou b Lire la fiche

À la fortune du pot

Sans façon, à la bonne franquette A l'origine, le mot désignait le sort, ce qui peut vous tomber dessus brutalement, en bien comme en mal. « Être en bonne fortune » voula Lire la fiche

Découvrir le pot aux roses

Soyons sérieux, cette expression de vient pas de « GAY CITY » où tous les lampadaires peints en rose, d’où « découvrir les poteaux roses ». Certains ont formulé l'hypothè Lire la fiche

Le pot pourri

On se rappelle la célèbre tirade dans « Hamlet » dénonçant le comportement du roi et de la cour (« une once de mal infecte la plus noble substance pour son plus grand dom Lire la fiche

Prendre un pot

Du latin « potus » (boisson) le contenu pour le contenant. Récipient qui sert à préparer les repas (1906) au réfectoire à l'École. L'extension du sens de pot a donné l'ex Lire la fiche

Sourd comme un pot

Ne rien entendre. Complètement sourd.

L'expression serait un raccourci de « sourd comme un pot à anses », les anses représentant les « oreilles » du pot.

Tourner autour du pot

Rechercher un avantage d'une manière détournée, insidieuse. Hésiter, tergiverser, parler avec des détours avant d'aborder franchement un sujet. De cette notion de rondeur Lire la fiche

Faire du Potin

Faire du bruit Autrefois, une « potine » était en Normandie un petit pot de terre cuite qui permettait de se chauffer les pieds. En hiver, les femmes se rassemblaient dan Lire la fiche

Fier comme un pou

Comment peut-on observer la fierté de cet insecte parasite qui ne mesure jamais plus de 3 mm (pour les sujets géants !) et dont la présence se manifeste surtout par les d Lire la fiche

Laid / moche comme un pou

Très laid. C'est plus à cause des désagréments qu'il cause en société (contamination de proche en proche, transmission de maladies...) et de la répulsion que pouvait prov Lire la fiche

Vexé comme un pou

Le pou est un parasite qui, lorsqu'on tente de l'éliminer, se débat, ce qui a pu donner l'idée d'une personne qui réagit vivement à une contrariété. L'image du pou accent Lire la fiche

Donner un coup de pouce

L’'expression semble apparaître vers le milieu du 19e siècle pour décrire la fraude de certains commerçants malhonnêtes qui pratiquaient « la poucette ». Cette fraude se Lire la fiche

Manger sur le pouce

Manger trop rapidement. Cette expression est attestée dès le début du 19e siècle. D'abord, pensez aux ouvriers d'autrefois qui, ayant amené leur repas dans leur gamelle, Lire la fiche

Mettre les pouces

Cesser de résister, s'avouer vaincu, céder. Cette expression date de la fin du 18e siècle, époque à laquelle on disait aussi « coucher les pouces ». Trois écoles s'affron Lire la fiche

Se tourner les pouces

Au sens propre, gestes comiques des valets de la comédie italienne (mains croisées et pouces se tournant l'un autour de l'autre) signifiant au public leur volonté bien ar Lire la fiche

Jeter de la poudre aux yeux

Eblouir, duper quelqu'un grâce à des artifices trompeurs, en imposer par ses propos ou ses manières. Dans cette expression la poudre dont il est question est la poussière Lire la fiche

Mettre le feu aux poudres

Déclencher des réactions violentes ou des sentiments violents, aggraver une situation. Le sens de cette expression est très concret : si on allume la mèche destinée à fai Lire la fiche

Avoir la chair de poule

Pour ceux qui en doutaient encore, l'homme est bien un animal. D'aucuns diront qu'il est cousin du singe, d'aucunes évoqueront plutôt le cochon. La chair de poule est un Lire la fiche

Poule mouillée

Intuitivement on perçoit bien que traiter quelqu'un de « poule mouillée » n'est pas un compliment. D'abord être associé à l'image de l'oiseau de basse-cour à ailes et que Lire la fiche

Se coucher avec les poules

Cette expression aligne les mœurs de quelqu'un sur celle des gallinacés domestiques dans leur poulailler, portant indirectement un jugement méprisant ou indigné sur cet u Lire la fiche

Tuer la poule aux œufs d'or

Détruire par avidité une source de profits prometteurs. Cette expression trouve son origine dans une fable de La Fontaine. Cette fable explique à merveille le sens de cet Lire la fiche

Une mère poule

Une mère possessive Pourquoi parle-t-on de « mère poule » pour désigner une mère possessive, alors que les poules s'occupent très peu de leurs petits ? C'est au Moyen-âge Lire la fiche

Envoyer un poulet

Ecrire un billet doux ; envoyer un billet doux ; écrire un billet galant Toute personne sensée sait qu'un poulet, ça peut se dessiner et éventuellement s'envoyer, mais ce Lire la fiche

À la va comme je te pousse

Aller au gré des circonstances, librement et sans contraintes Expression française basée sur une métaphore simple à interpréter. Elle rappelle le bateau qui se laisse emp Lire la fiche

Mordre la poussière

Être jeté à terre au cours d'un combat. Etre vaincu. Ceux qui ont déjà eu du sable ou de la poussière dans la bouche savent que ce n'est jamais volontairement et volontie Lire la fiche

Chercher des poux dans la tête

L’expression, qui date de la révolution, signifiait provoquer en duel pour une peccadille. Dans le langage révolutionnaire « chercher des poux », c'est déclencher une que Lire la fiche

Défendre son pré carré

Défendre son domaine, son territoire réservé et les éventuelles prérogatives qui s'y attachent. Expression du milieu politique d'origine très récente (1985). Elle est iss Lire la fiche

Un prête pour un rendu

Une revanche légitime, œil pour œil, dent pour dent Il est difficile de situer avec précision la naissance de cette expression. En effet, sa tradition verbale remonte san Lire la fiche

La preuve par neuf

Prouver formellement Issue de l’arithmétique, cette expression parle d’une technique ancestrale utilisée par les mathématiciens pour vérifier le résultat des multiplicati Lire la fiche

Avoir la primeur

Le sens propre toujours en usage (du latin « primor » (dans sa fraîcheur première) touche aux fruits ou aux légumes : les primeurs « des pastèques, des raisins et des dat Lire la fiche

Mettre à prix

Fixer le prix d'un article dans une vente aux enchères. Promettre une somme d'argent (à qui capturera ou tuera quelqu'un). Au 14e, cette expression voulait dire « vendre Lire la fiche

Faire profil bas

Se montrer discret, ne pas se faire remarquer. À l'origine, au milieu du 20e siècle, un profil bas (son contraire, un profil haut, existe également) désigne une hypothèse Lire la fiche

Peu ou prou

Plus ou moins. Nous savons que « peu » veut dire « pas beaucoup » ou « en faible quantité ». Qu'en est-il de « prou » ? Cet adverbe signifie « beaucoup » ». Au 17e siècle Lire la fiche

Pour des prunes

Pour rien. Une histoire raconte que les Croisés, vers 1150, après une défaite cuisante, ramenèrent des pieds de pruniers de Damas dont ils avaient pu se régaler des fruit Lire la fiche

Secouer comme un prunier

Secouer fortement. Rabrouer sévèrement, faire de vifs reproches. Le sens de « secouer » coule de source, mais pourquoi « comme un prunier » ? Donc, si nombreux sont les a Lire la fiche

Être dans la purée

Être dans le besoin, la misère. « Purée » désignait une forme de bouillie plus ou moins épaisse. Les soupes de mauvaise qualité, bouillies et autres purées étaient souven Lire la fiche

Gueuler comme un putois

Protester de manière criarde. Le putois est un petit mammifère de la famille des mustélidés, comme la fouine, le furet, la martre, le blaireau, le vison ou la loutre, par Lire la fiche

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