Courrir le cachet

Cette expression vient d'une habitude aujourd’hui tombée dans l'oubli : lorsqu'un professeur dispensait ses leçons, celles-ci n'étaient pas payées au coup par coup. L'élè Lire la fiche

Cadavre dans le placard

Cela suppose la situation de départ d'une personne ayant pignon sur rue, mais qui, à tout instant, peut se retrouver menottes aux poignets, pour peu que se révèle le crim Lire la fiche

Le cadavre exquis

Le cadavre exquis est un petit jeu littéraire et ludique consistant à construire une phrase à plusieurs : chaque participant écrit un type de mot (nom, verbe, adjectif... Lire la fiche

Avoir le cafard

Broyer du noir, se sentir triste et abattu, souvent sans raison bien précise. Le mot a mené plusieurs vies avant de nous saper le moral. On le fait souvent remonter à l’a Lire la fiche

C’est un peu fort de café

C'est exagéré, excessif, insupportable. Cette expression est une variante de « c'est (trop, un peu) fort ! » qui date du 17e siècle et qui signifie la même chose. L'exten Lire la fiche

Se retrouver en caleçon

Le caleçon est passé de mode, mais l’image demeure pour signifier le dépouillement du costume et la quasi nudité de celui dont la fortuné est partie en fumée, ou dont les Lire la fiche

Renvoyer aux calendes grecques

Repousser un évènement ou quelque chose à faire, pour une date indéterminée, qui n'existe pas. Le « calendrier » qui, avant de nommer le système de division du temps, fut Lire la fiche

Fumer le calumet de la paix

Faire la paix, se réconcilier Le mot vient de « calamus » du latin signifiant « roseau ». Cette expression nous vient des Amérindiens ou Indiens d'Amérique du Nord. Le « Lire la fiche

Battre la campagne

Parcourir de grandes étendues à la recherche de quelque chose ou quelqu'un. Autrefois, on disait « courir les champs », « son esprit court les champs », « il est fou à co Lire la fiche

Un canard

Un morceau de sucre trempé dans une boisson. Le canard, ce sympathique palmipède, passe la plupart de son temps posé sur l'eau d'un étang, d'une rivière ou d'un marais, p Lire la fiche

Un froid de canard

Un froid très vif, de ceux qui transpercent les vêtements et glacent jusqu’aux os. On pourrait croire que le canard raffole du froid. C’est plutôt l’inverse : à l’automne Lire la fiche

Boire un canon

Boire un verre d'alcool. Pour savoir d'où vient notre canon, il nous faut remonter au 16e siècle où le canon qui faisait 1/16e de pinte, était une mesure de capacité util Lire la fiche

Être un canon

Du grec « Ka-non » (règle) Il y eut une telle profusion de textes relatant la vie du Christ qu'il fallut, à un moment, faire le tri dans tous ces « Evangiles ». Vers l'an Lire la fiche

Parler à la cantonnade

Du provençal « cantonada » (angle, coin de rue). La « cantonade » appartient au vocabulaire du théâtre et désigne les coulisses. Lorsqu'un acteur s'adresse à quelqu'un d' Lire la fiche

Rire sous cape

Rire ou se réjouir sans le montrer Avant d'arriver jusqu'à nous, au 17e siècle, le mot « cape » est passé par une trajectoire bizarre. Issu du latin « cappa » qui, au 7e Lire la fiche

Réduire en capilotade

« Capilotade » est un mot espagnol francisé au 16e siècle, désignant un plat local : « le ragoût au câpres » dont la cuisson achevait de désagréger la viande déjà cuite e Lire la fiche

Rabattre le caquet

Obliger quelqu’un à se taire, le remettre à sa place. Il est des assemblées, des réunions au cours desquelles quelqu'un prend la parole avec trop d'assurance, si bien qu' Lire la fiche

Tomber / rester en carafe

Être frustré, abandonné, oublié. Rester en plan. Ne plus trouver ses mots. Cette expression est née à la fin du 19e siècle. Au sens propre, c'est la plainte du liquide, e Lire la fiche

Dernier carat

Dernière limite Il est dit que c’est le dernier carat parlé qu’aura raison. Mais soyons sérieux ! Pour obtenir quelque chose à une date précise, on n'hésite pas à réclame Lire la fiche

Les carottes sont cuites

C'est fichu, c'est la fin. il n'y a plus d'espoir Mais pourquoi carotte et non chou, navet ou autres ? Au 19e siècle (et par la suite), « une carotte », c'est un expédien Lire la fiche

Manier la carotte et le bâton

Importée, depuis l'après-guerre 1939-1945, du langage politique américain, cette expression agricole suppose une fable montrant un fermier allant au marché avec un âne ré Lire la fiche

Carpe diem

Vis au jour le jour. Remise à l’honneur par le film « Le Cercle des poètes disparus », cette maxime du poète latin Horace, fictivement adressée à une jeune femme, s’inscr Lire la fiche

Faire des sauts de carpe

A Fontainebleau, les carpes de l'étang, amusent par leur saut hors de l'eau, les visiteurs du château. Au sens figuré, dans le langage de la danse, c'est un saut que les Lire la fiche

Muet comme une carpe

Tous les poissons sont muets, mais la carpe se distingue en apparaissant souvent aux pêcheurs à la surface de l'eau, la bouche qui bâille. Au sens figuré, garder le silen Lire la fiche

Rester sur le carreau

Au Moyen Age, les rues étaient des traverses de terre que la pluie, mais aussi les eaux usées jetées depuis les portes et les fenêtres rendaient fangeuses et a ce point p Lire la fiche

Se tenir à carreau

Pour éviter une mésaventure, on ne saurait trop conseiller de « se tenir à carreau », c'est-à-dire sur ses gardes. Première explication : En effet, le carreau etait le pr Lire la fiche

Faire carrière

| | | :-: | | Développer une activité professionnelle sur le long terme. | | Issu de l'italien « carriera » (chemin de chars), le terme carrière prend au cours du 17e siè Lire la fiche

Rouler carrosse

Être riche et le montrer. Mener un grand train de vie Pour comprendre l'origine de cette expression, il suffit de remonter peu de siècles auparavant, à une époque où, avo Lire la fiche

Donner carte blanche

Laisser la libre initiative. Donner les pleins pouvoirs pour accomplir une tâche. Du latin « charta » (papier) Le blanc est souvent le symbole de la pureté, mais c'est au Lire la fiche

Faire un carton

Tirer sur une cible, sur une ou plusieurs personnes. Remporter un grand succès, une nette victoire. Tout vient à l'origine de ce carton qu'on trouve dans un stand de tir Lire la fiche

Rester dans les cartons

L’image est celle des cartons ou l'ancienne administration rangeait ses dossier, et les oubliait souvent, ou bien celle des cartons à dessin d'architectes dont les circon Lire la fiche

Tourner casaque

Changer radicalement d'opinion, de camps pour son propre profit. Du turc « kazak » (aventurier) Charles-Emmanuel de Savoie, Prince de Piémont, était particulièrement ambi Lire la fiche

Avoir une case en moins

Être anormal. Être fou. Bien entendu, le cerveau n'est pas divisé en un ensemble de cases parallélépipédiques aussi bien disposées les unes sur ou à côté des autres que d Lire la fiche

Avoir plusieurs casquettes

La casquette ou le képi étant la partie la plus reconnaissable de l'uniforme. En porter plusieurs, c’est pouvoir jouer plusieurs personnages dans la société avec souvent Lire la fiche

Jouer les Cassandre

Celui qui prophétise les malheurs, oiseau de mauvais augure. Aimée par le Dieu Apollon, et se refusant à lui, Cassandre, princesse et prophétesse fut pour cela condamnée Lire la fiche

Aller au casse-pipe

L'expression signifie partir dans une situation très dangereuse, risquer sa vie ou s'exposer à un échec certain, souvent de manière forcée ou résignée. Elle provient du l Lire la fiche

Traîner une casserole

Avoir été compromis dans une affaire douteuse. Traîner, dans sa réputation, les conséquences négatives d'un acte passé. Certains méchants marmots sont capables d'attacher Lire la fiche

Coiffer sainte Catherine

Se dit d’une jeune femme qui atteint ses vingt-cinq ans sans être mariée. Une formule bien datée, mais qui a laissé de jolies traditions. Sainte Catherine d’Alexandrie ét Lire la fiche

En catimini

En secret, en cachette. Il est souvent dit que le mot « catimini » viendrait du grec « katamênia » pour « menstrues » ou « menstruations », mais le lien avec la significa Lire la fiche

Être sujet à caution

Être douteux. Ne mériter qu'une confiance limitée Le « sujet à caution » n'est pas la personne qui vient d'être arrêtée parce qu'elle est soupçonnée d'un crime et qui est Lire la fiche

En cavale

Être en fuite. Le mot « cavale » vient probablement de l’italien « cavallo » (cheval), lui-même issu du latin « caballus », qui signifie également cheval. Au départ, « ca Lire la fiche

Faire cavalier seul

Vient du langage de la danse. Le quadrille, danse apparue à la fin du 17e, avait une figure appelée « cavalier seul » et qui était justement dansée par un homme seul. Lire la fiche

Se serrer la ceinture

Au sens propre, ajuster sa ceinture à un corps amaigri. Au sens figuré, accorder ses dépenses et son train de vie à la diminution de ses revenus. Lire la fiche

Un cercle vicieux

Situation à la fois compliquée, dangereuse et inextricable car on a du mal à s'en sortir. Le « vice », ici, ne désigne pas un défaut, mais un danger réel. Cette locution Lire la fiche

Des queues de cerise

Comme la « clopinette », le « clou » et le « pet de lapin », la « queue de cerise » figure parmi les nombreuses petites monnaies naturelles affligées d'une totale ou pres Lire la fiche

La cerise sur le gâteau

Le petit détail final qui parfait une réalisation. L'avantage supplémentaire. Le comble, le bouquet (ironiquement). Nous avons simplement ici affaire à une métaphore pâti Lire la fiche

Se creuser la cervelle

Cette expression argotique est d'origine inconnue. « Se creuser la cervelle » est une formule très imagée qui signifie que l'on réfléchit intensément à quelque chose en r Lire la fiche

Tout un chacun

Une personne quelconque. N'importe qui. « Chacun » (chaque un) est un pronom indéfini qui désigne une personne ou une chose prise individuellement parmi un ensemble. Cett Lire la fiche

Chair à canon

Terme péjoratif désignant Les soldats dont la mort se fait aux bénéfices des décideurs et dirigeants de guerre. C’est une expression britannique entre le 15e et le 18e si Lire la fiche

La chair est faible

Tirée de l'Evangile, cette parole du Christ est devenue une expression de type proverbiale. Jésus, alors qu'il demandait à son Père de l'aide, sur la Croix, était entouré Lire la fiche

Prendre la clé des champs

Partir, s'enfuir, s'évader, se sauver, prendre sa liberté / donner la liberté. Il ne faut surtout pas comprendre comme « la clé qui permet d'ouvrir l'enclos qui entoure l Lire la fiche

Sur le champ

Immédiatement. Voilà une expression très ancienne dont le sens actuel date de la fin du 15e siècle. Auparavant, elle signifiait « ici même, à l'endroit où on se trouve », Lire la fiche

Sabler le Champagne

Pourquoi ce curieux « sablage » ? On n'a nullement l'impression en portant sa coupe aux lèvres de se livrer à une opération technique particulière... On emploie cette exp Lire la fiche

Sabrer le Champagne

Beaucoup moins courante est l'expression sabrer le Champagne, parce qu'elle se réfère à une pratique apparemment peu connue, quoique joliment spectaculaire. En effet au l Lire la fiche

Saisir sa chance

Cette tournure vient du fait que les Anciens représentaient la chance sous les traits d'une femme qui n'avait pas de cheveux sur l'arrière de la tête. Ils voulaient expri Lire la fiche

Devoir une fière chandelle

Être redevable d'un service rendu dans un moment difficile. Cette expression vient de l'époque où l'on faisait brûler des chandelles dans les églises au pied des statues Lire la fiche

Dîner aux chandelles

L'expression signifie partager un repas dans une ambiance romantique, éclairée uniquement par la lueur des bougies. Elle évoque une atmosphère intime et chaleureuse, souv Lire la fiche

Jeu n'en vaut pas la chandelle

Des économies dérisoires, sordides La définition officielle donnée pour « bout de chandelle » est « Menus morceaux de chandelles subsistant une fois qu'elles ont fini de Lire la fiche

Voir trente six chandelles

Au sens propre, être ébloui, comme on peut l'être à l'église devant une effigie de Saint, illuminé par de nombreux cierges allumés. Au sens figuré, sensation d'éblouissem Lire la fiche

Donner le change

Faire prendre une chose pour une autre. Tromper quelqu'un en lui donnant une fausse impression / une fausse piste. Quand quelqu'un « donne le change », ce n'est ni pour v Lire la fiche

En baver des ronds de chapeau

Le verbe « baver » a toujours eu des emplois figurés : « calomnier » (cesse de baver sur tout le monde) et bien sûr « souffrir » (on en bave). Dans quel cas bave-t-on ? T Lire la fiche

Manger son chapeau

Se déjuger, se renier. Convenir de s'être trompé. Cette expression récente en France est une traduction littérale de l'anglais « I'll eat my hat if... » Qui dit quelque c Lire la fiche

Porter le chapeau

Être considéré comme responsable d'une faute, coupable d'un délit. L'expression viendrait de la triste époque de l'inquisition, quand les « hérétiques » étaient envoyés a Lire la fiche

Travailler du chapeau

Ici, par métonymie, le chapeau désigne « la tête ». Quant au verbe « travailler », il n'est pas inutile de rappeler sa fonction douloureuse puisqu'il vient du mot latin « Lire la fiche

Arrête ton char

Tais-toi ! N'exagère pas ! Cesse de raconter n'importe quoi ! Nous avons là droit à un beau calembour, digne de l'Almanach Vermot et datant du milieu du 20e siècle. Cette Lire la fiche

Aller au charbon

Travailler pour gagner sa vie. Accepter de faire un travail pénible, une corvée. Cette expression est récente puisqu'elle date du début du 20e siècle. On dit aussi « alle Lire la fiche

Être sur des charbons ardents

Être impatient et anxieux Expression qui puise ses origines dans l’univers de la torture. En effet, il fut un temps où l’on torturait des gens en les mettant sur des char Lire la fiche

Avoir la foi du charbonnier

Avoir une conviction absolue, inébranlable et naïve. L'origine de l'expression s’explique par l'extrait d'un conte que voici : Le Diable un jour demanda à un malheureux c Lire la fiche

Rompre le charme

Au sens propre dans les contes de fées, c'est interrompre brusquement un « enchantement magique ». Au figuré, briser une union, une harmonie, une euphorie, une illusion e Lire la fiche

Se porter comme un charme

Très bien se porter, être en parfaite santé. Du latin « carmen » (chant magique), le « charme » est ici à prendre dans son sens magique, comme un enchantement ou un sorti Lire la fiche

Avoir le cœur en charpie

La « charpie », c'était du linge usagé et propre, réduit en morceaux, dont le chirurgien se servait pour éponger le sang et panser une plaie. Le « cœur en charpie » est u Lire la fiche

Réduire en charpie

Au Moyen âge, le coton et la gaze n'existant pas, on récupérait de vieilles toiles, de vieux draps, dont on tirait les fils pour en faire un amas, ce que l'on appelait de Lire la fiche

Tomber de Charybde en Scylla

De mal en pis. Passer d'une difficulté à une autre. Hercule punit Charybde (fille de Poséidon et de Gaia), du vol de son bétail, qu'elle avait dévoré par faim, en la préc Lire la fiche

Chasse aux sorcières

Une persécution organisée et généralement injuste (très souvent par un gouvernement contre ses opposants) Cette expression date du milieu du 20e siècle et elle nous vient Lire la fiche

Chasse gardée

Au sens propre, territoire de campagne ou de forêt réservé aux seuls chasseurs qui ont sont propriétaires. Des gardes-chasse veillent à ce que cette enceinte ne soit pas Lire la fiche

À bon chat, bon rat

On emploie cette expression depuis le 16e siècle. Ici le chat représente le chasseur futé, face auquel le rat devra s'adapter pour ne pas se laisser attraper. Il deviendr Lire la fiche

Acheter chat en poche

Cette expression date du 15e siècle et n'est plus couramment utilisée. Elle signifiait acheter une chose, ou conclure un marché, sans en vérifier la qualité. Par exemple Lire la fiche

Appeler un chat, un chat

Appeler les choses par leur nom. Être franc et direct. À notre époque où le politiquement correct outrancier impose des circonvolutions langagières parfois difficiles à c Lire la fiche

Avoir un chat dans la gorge

Être enroué, avoir la voix voilée ou éraillée au point de devoir s’éclaircir la gorge. Aucun félin, bien entendu, ne s’est jamais logé dans un gosier humain. D’où vient a Lire la fiche

C’est de la bouillie pour chat

Un travail ma fait, un texte mal écrit. L’ancien mot « chas » voulait dire « mauvaise colle d’amidon ». L’usage de « chas » étant devenu rare, l’expression a dérivé par r Lire la fiche

Donner sa langue au chat

Renoncer à trouver la réponse d’une devinette ou d’une énigme, et s’avouer vaincu. Sous cette forme, la formule ne date que du 19e siècle. Auparavant, le chat n’était pas Lire la fiche

Il n’y à pas un chat

Il n'y a absolument personne. L'endroit est désert. Cette locution-là a une explication évidente et une autre qui l'est un peu moins. Pour la version limpide, il suffit d Lire la fiche

Bâtir des châteaux en Espagne

L’Espagne, fut considérée pendant tout le moyen âge, comme le pays des aventures merveilleuses. Les chevaliers français rêvaient (en couleur, certainement) donc de s’empa Lire la fiche

Ne faire ni chaud ni froid

au sens propre, n'éprouver ni la chaleur du sang qui indique l'élan du coeur, ni le froid de l'humeur noire qui indique la répugnance. Au figuré, rester indifférent, neut Lire la fiche

Souffler le chaud et le froid

Avoir un comportement ambigu, défendre une chose et son contraire Le chaud et le froid, le sec et l'humide sont les qualités élémentaires du cosmos dont la combinatoire - Lire la fiche

Trouver chaussure à son pied

Le sens propre oppose implicitement l'ancien bottier, qui faisait du sur mesure. Face à la chaussure industrielle, beaucoup moins coûteuse, mais d'adaptation au pied plus Lire la fiche

Chemin de Damas

Découvrir sa voie Saül de Tarse, futur saint Paul, en route vers Damas où il devait capturer des chrétiens, subit une illumination durant laquelle il entend Jésus lui dir Lire la fiche

Mouiller sa chemise

Au sens propre, pour un travailleur manuel, ne pas ménager sa sueur. Au sens figuré le plus large, se donner bien du mal, et pour un homme politique, ne pas ménager ses e Lire la fiche

Faire bonne chère

Contrairement a ce qu'on pourrait croire, cette locution n'a aucun rapport avec la « chair ». La « chère », anciennement « chière », vient du latin « cara » et signifie t Lire la fiche

Cheval de Troie

Tout le monde est censé connaître ce célèbre stratagème d’Ulysse. Les Grecs construisent un immense cheval, en offrande aux dieux. Puis, le laissant à l’abandon près des Lire la fiche

Être à cheval sur……

Être très exigeant, très strict sur... Attacher une grande importance, tenir rigoureusement à... Il est certain qu'un cavalier est à cheval sur... son cheval. Et on peut, Lire la fiche

Monter sur ses grands chevaux

S'emporter, se mettre en colère. Prendre de haut. Au moyen âge, les seigneurs avaient trois sortes de montures : les chevaux de parade (palefrois), les chevaux pour porte Lire la fiche

Vieux cheval sur le retour

Un récidiviste (de retour au bagne ou à la prison) Selon le Dictionnaire Quillet de la Langue Française, au sens propre, un « cheval de retour » est un équidé qu'on ramèn Lire la fiche

Avoir un cheveu sur la langue

Zozoter, zézayer légèrement Expression dont les origines ne sont pas précises mais elle semblerait facile à expliquer. En effet, la comparaison viendrait tout simplement Lire la fiche

Comme un cheveu sur la soupe

Arriver de façon incongrue, mal adaptée à la situation. Cette expression semble être relativement récente. Si la soupe désigne de la nourriture, le « cheveu qui arrive de Lire la fiche

Couper les cheveux en quatre

Détailler à l'excès, être trop tatillon ou méticuleux. Cette locution s'emploie pour désigner quelqu'un qui discute sans fin, qui rationalise, qui emploie les arguments l Lire la fiche

S’arracher les cheveux

Etre tourmenté, désespéré, furieux

Au sens propre, geste théâtral d’angoisse, de douleur et de deuil, habituel autour de la Méditerranée, lors d'obsèques.

Se faire des cheveux blancs

S'inquiéter, se faire du souci La première forme date du 19e siècle Le point de départ est simple : on a pu constater chez certaines personnes qui avaient subi un choc ém Lire la fiche

Tire par les cheveux

Peu naturel, forcé, exagéré, alambiqué. À une lointaine époque où on savait encore s'amuser, un des supplices classiques consistait à attacher quelqu'un par les cheveux à Lire la fiche

Avoir les chevilles qui enflent

Au sens propre, C'est plutôt un symptôme inquiétant de mauvaise circulation ; Au sens figuré, sur le même modèle qu'« avoir la grosse tête », cette enflure des chevilles Lire la fiche

Cheville ouvrière

Personnage principal, agent essentiel autour duquel s'organise et fonctionne une entreprise. On travaille rarement avec les pieds, plus souvent avec les mains. C'est pour Lire la fiche

Faire devenir chèvre

Faire enrager. Animal très tôt apprivoisé (8000 avant J.C.) car capable de fournir du lait, de la viande, du cuir et des outils en corne. Mais quel peut être son lien ave Lire la fiche

Ménager la chrèvre et le chou

Ménager des intérêts contradictoires. Ne pas prendre parti dans une affaire pour ne fâcher personne ; réserver sa décision jusqu'à ce qu'un parti l'emporte. Allusion à un Lire la fiche

Avoir du chien

En vieux français, une meute de chiens se disait « chienaille » qui a donné plus tard « canaille » (ramassis d’individus au rebut). Mais canaille a dérivé vers un sens pl Lire la fiche

Avoir un caractère de chien

Le chien de garde hargneux, aboyeur, agressif, donnent la clé du caractère agressif et insociable de celui qui est ainsi nommé. On peut donc supposer que ce chien, d'hume Lire la fiche

Dormir en chien de fusil

Du latin « canis » (chien), il aboie et mord, sauf évidemment lorsqu'il dort ramassé sur lui-même comme tous ses congénères. Une pièce métallique coudée appelée « chien d Lire la fiche

Entre chien et loup

Au petit jour, le soir ou le matin, c'est-à-dire quand la lumière est si sombre qu’on ne saurait distinguer un chien d’un loup.

Être traité comme un chien

Expression qui circulait dans la société, aux premières années de la révolution. « Chien » est ici synonyme du dernier degré de servitude et d'humiliation humaine. L'expr Lire la fiche

Rompre les chiens

Interrompre adroitement une conversation qui prend un mauvais tour. Un sujet qui fâche arrive sur la table ? L’hôte avisé « rompt les chiens » et parle vite d’autre chose Lire la fiche

Se donner un mal de chien

Le chien est certainement l'animal domestique le plus marqué, symboliquement, au fer de la servitude, de l'indignité et de l'abjection. L'expression ou est synonyme de tr Lire la fiche

Un chien qui se mord la queue

Chez les humanistes de la renaissance, l’ouroboros, (serpent qui se mord la queue formant un cercle parfait) est le symbole du cosmos dont la fin se confondra avec le com Lire la fiche

Une vie de chien

Hyperbole désignant le délaissement humain le plus extrême.

Une « vie de chien » est aussi une « chienne de vie ».

Une chiffe molle

Une personne sans énergie. Quelqu'un de faible, lâche, veule. Qu’est-ce qu'une « chiffe » ? D'après le Robert, ce mot vient d'abord de l'anglais « chip » (petit morceau) Lire la fiche

Se crêper le chignon

Se battre, se disputer violemment (entre femmes) « Chaignon », au 12e siècle, désigne la nuque. Le mot est issu du bas latin « catena » (chaîne). Pourquoi la nuque en par Lire la fiche

C’est du chinois.

On dit aussi : « C'est du chinois » ou « c'est de l'hébreu » pour indiquer qu'on ne comprend rien à une langue étrangère. Les premiers colons, en Amérique du Nord, pouvai Lire la fiche

Une chipie

Nom d'oiseau qualifiant une femme méchante et hypocrite. Le mot semble venir de « chipie », contraction entre le verbe « chiper » est le nom de la « pie », oiseau réputé Lire la fiche

Couper la chique à quelqu’un

La « chique » en argot c’est la langue et la parole. « Couper la chique » c'est interrompre brutalement quelqu'un, l'interloquer le décontenancer, le réduire au silence, Lire la fiche

Mou comme une chique

L'expression ancienne était « mou comme une chiffe », c'est-à-dire sans aucune consistance comme une étoffe de piètre qualité. Le mot « chiffe » (à l'origine de « chiffon Lire la fiche

Choix cornélien

Choix impossible ou difficile entre deux alternatives opposées qui présentent toutes deux des avantages et des inconvénients importants. Un choix cornélien, c’est une déc Lire la fiche

Bête comme chou

Très facile à faire ou à comprendre, enfantin. Il est vrai qu'un chou, qu'il soit vert, rouge, fleur ou de Bruxelles, n'a pas l'air d'avoir une intelligence extrêmement d Lire la fiche

Être dans les choux

Perdre. Être dans une mauvaise situation. Être dans l'embarras. Comment peut-on assimiler cet excellent légume à un échec ou une situation embarrassante ? La réponse est Lire la fiche

Faire chou blanc

Ne pas réussir son coup, ne rien gagner. Cette expression pourrait venir du Berry où un « coup » se prononçait « choup » en dialecte berrichon. Au jeu de quilles, très en Lire la fiche

Mon chou

Mon amour.

En réalité, cela n’a rien avoir avec la plante, vient de l’ancien verbe « chouer » qui est devenu « choyer ». L’être aimé qu’on choie.

Une feuille de chou

Le chou est le légume du pauvre, la soupe aux choux son aliment. Au figuré, la « feuille de chou » désigne un « petit journal de peu d'importance ». Lire la fiche

Pédaler dans la choucroute

L'expression, qui signifie être à la traîne, aurait pour origine le cyclisme : lors des premiers Tours de France, la voiture balai, qui ferme la course et ramasse les cou Lire la fiche

Elle est chouette

Ici encore, il ne s'agit pas de la chouette, l’animal symbole d'Athènes, mais de l'ancien français « choeter » (faire le coquet). Une chose ou une fille chouette est par Lire la fiche

Un chouïa de quelque chose

Un peu. Une petite quantité. Cette expression est citée en France à la fin du 19e siècle, entre autres par Gaston Esnault. Elle vient de l'arabe maghrébin où « chouya » s Lire la fiche

Défrayer la chronique

Etre au centre des conversations, souvent de manière negative) Aujourd'hui, quand on vous parle de chronique, vous pensez a un article dans un journal ou à une émission d Lire la fiche

Inaugurer les chtysanthèmes

Le chrysanthème tire son nom de deux mots grecs : « khrusos » (or) et « anthos » (fleur). C’est parce que la variété automnale de cette plante fleurit tard dans l’année e Lire la fiche

Être au septième ciel

Être extrêmement ravi. Éprouver un bonheur intense. Du latin « caelum » (ciel) Bien avant Copernic et Galilée, nos anciens avaient expliqué le fonctionnement de l'univers Lire la fiche

En cinq sec

Vite fait, bien fait Sido, la mère de Colette, dans Maison de Claudine, s'interroge à propos de l'avenir d'une petite du village qui a « fauté ». Une voisine lui répond a Lire la fiche

Reçu cinq sur cinq

Entrée dans le langage courant, cette expression est héritée des télécommunications militaires par radio. Il ne faut pas voir dans cette allusion une note scolaire comme Lire la fiche

Être dans le cirage

On disait « gare au pot noir », en jouant à des jeux où l'on a les yeux bandés, pour dire qu'on est en danger de se faire quelque bosse qui deviendra noire. L'expression Lire la fiche

Avoir droit de cité

Cette expression, qui indique que quelqu'un est admis dans un groupe, que sa voix va compter dans les décisions, nous vient de l'histoire de la citoyenneté romaine (civit Lire la fiche

Se presser le citron

Se torturer l'esprit. Le « citron » est ici le terme désignant familièrement la tête. « se presser le citron » c'est donc essayer d'en extraire des choses, avec une conno Lire la fiche

Tirer au clair

Expliquer, élucider une affaire. Se renseigner (sur quelque chose) Cette expression est attestée au tout début du 19e siècle, il n'y aura pas vraiment besoin de la tirer Lire la fiche

En avoir sa claque

En avoir assez, ne plus rien pouvoir supporter. Tout le monde l'a reçue un jour ou l'autre, cette claque : celle du « ça suffit ! », qui fait qu'on en a sa claque. L'expr Lire la fiche

Clé de voûte

La clé de voûte est la pierre qui, placée au centre d'une croisée d'ogives, au plafond, permet de maintenir la cohésion de l'ensemble. De manière plus générale, au sens f Lire la fiche

Clés en main

Complètement terminé, prêt à être utilisé Il suffit d'imaginer le garagiste qui remet à l'acheteur la clé de sa voiture flambant neuve fraîchement livrée et préparée pour Lire la fiche

Clopin clopant

Clopiner, c'est avancer en boitant. Avec cet adverbe a été fabriquée une sorte d'onomatopée imitant la dissymétrie des sons du pas du boiteux. L'expression tout entière e Lire la fiche

Des clous !

Si le clou du spectacle en est le moment le plus mémorable, répondre à une personne qui vous demande quelque chose : « Des clous ! » (Ellipse de « Je ne te donnerai pas m Lire la fiche

Être dans les clous

Respecter les délais ou les règles imposées L'expression nous vient de l'ancienne forme des passages piétons qui étaient à leurs débuts signalés par deux rangées de clous Lire la fiche

Mettre quelque chose au clou

Le préteur sur gages officie depuis que la monnaie a vu le jour. Autrefois, les objets mis en gage, souvent modestes et de petite taille, étaient alors simplement suspend Lire la fiche

Ne pas valoir un clou

Ne pas valoir grand-chose C'est depuis la fin du 19e siècle que le clou [ne vaut pas grand chose. On le retrouve d'ailleurs dans des expressions comme « travailler pour d Lire la fiche

River son clou à quelqu’un

Faire en sorte de réduire (quelqu'un) au silence, par une critique, une réponse sans appel... Le clou est une petite tige métallique pointue qui sert à diverses choses co Lire la fiche

Être dans le coaltar

Etre à demi inconscient ou hébété. La personne qui, mal réveillée, tente d'expliquer son état d’hébétude, emploie bien souvent des images aériennes et légères : je suis « Lire la fiche

Pays de cocagne

Pays imaginaire dans lequel on mène une vie de luxe, de plaisir et d'abondance. Cocagne désigne la chance dans les régions méridionales. La cocagne est une friandise que Lire la fiche

Rater le coche

Laisser passer une occasion. Vous savez certainement ce qu'on appelle un « cocher ». Mais vous savez peut-être moins que le cocher était autrefois le conducteur d'un « co Lire la fiche

Cochon de payeur

Au figuré, le contribuable comparé à l'animal prolifique, d'excellent rapport et censé être toujours content de son sort.

Copains comme cochon

Très amis Jamais on ne voit une paire de cochons s'en aller bras dessus, bras dessous, liés d'amitié à la vie à la mort. Alors pourquoi cet animal aurait-il servi à const Lire la fiche

Du lard ou de cochon

Le lard, c'est la partie grasse et savoureuse du cochon que l'on a tué. Le cochon, c'est le tout de l'animal riche en ressources culinaires et autres. Hésiter entre l'un Lire la fiche

Une tête de cochon

Dans le bestiaire symbolique, le cochon n'est pas seulement au bas de l'échelle, goulu et luxurieux, il est en outre têtu et n'entend pas raison. Au sens figuré, et appli Lire la fiche

À contre-cœur

L'image est celle d'un poids qui empêche le cœur d'aller dans son sens naturel et selon son désir, contraignant la volonté à agir autrement qu'elle ne souhaite, c'est-à-d Lire la fiche

Aller droit au cœur

Au sens propre, c'est la flèche divine qui va droit a son but, l'organe des émotions, tel l'ange-archer dans l'extase de sainte Thérèse d'Avila. Au figuré, c'est le geste Lire la fiche

Apprendre par cœur

Cette expression est née au Moyen Âge. Dans l'ancienne médecine aristotélicienne, le cœur était l'organe des émotions, et indirectement, étant donné la force inoubliable Lire la fiche

Avoir du cœur au ventre

Avoir / donner du courage, de l'énergie C'est qu'au Moyen-âge, le ventre désignait aussi bien l'abdomen (comme aujourd'hui) que la poitrine. Plus tard, la poitrine est de Lire la fiche

Avoir le cœur bien accroché

Cette physiologie métallique suppose au cœur un estomac solidement arrimé dans le corps pour résister à tous les assauts des humeurs qui animent et agitent le microcosme. Lire la fiche

Avoir le cœur gros

Au sens propre, avoir le cœur augmenté et alourdi par l'humeur noire qui afflue a la suite d'un regret ou d'une déception. Au sens figuré, c'est avoir du chagrin. L'opini Lire la fiche

Avoir le cœur sur la main

Être généreux. Il semble étrange qu'une personne ait pu inventer une telle expression. Imaginez que quelqu'un s'ouvre la poitrine, s'en extraie le coeur et le tende sur l Lire la fiche

Avoir un cœur d’artichaut

Tomber facilement et souvent amoureux. L’expression, qui recourt à une image potagère, a de quoi surprendre au premier abord, ce légume en forme de gros chardon à feuille Lire la fiche

Avoir un cœur d’or / en or

Creuset, d'émotions et de pulsions, le cœur relève de la symbolique des métaux (plomb lourd et froid, le fer dur et froid, etc.). L'or est le plus noble des métaux, un co Lire la fiche

Avoir un cœur de pierre

La symbolique des minéraux peut prendre le relais de celle des métaux pour mesurer ou décrire la chaleur thermique du cœur et par conséquent ses qualités morales habituel Lire la fiche

Avoir un cœur gros comme ça

Version atténuée et comique du « grand cœur » de la langue noble classique, chevaleresquement ému par les malheurs de la veuve et de l'orphelin.

Avoir un coup au cœur

Au sens propre, être victime d'un accident cardiaque et au figuré éprouver une émotion violente. Le cœur est à la fois un organe et symboliquement le siège des émotions e Lire la fiche

Avoir un coup de cœur pour……

Eprouver une sympathie soudaine ou une attraction immédiate pour un inconnu, une inconnue, une maison, une œuvre d’art, un objet……

En avoir gros sur le cœur

Être très triste, avoir beaucoup de chagrin. Ressentir du dépit, de la rancune. Chose qui peut paraître étrange pour ceux qui ne sont pas férus d'étymologie, si le mot « Lire la fiche

En avoir le cœur net

En avoir le cœur net. Dans cette expression, le cœur est à entendre, comme le siège de la mémoire, de l'imagination, de la volonté. « Avoir le cœur net », c'est en avoir Lire la fiche

Faire chaud au cœur

Si quelque chose « fait chaud au cœur », c'est que le sens le sang afflue au cœur et réchauffe, réjouit, par la satisfaction que cela apporte, la source des émotions et l Lire la fiche

Faire le joli cœur

Cette expression, le plus souvent ironique, décrit les manœuvres galantes d'un aspirant Don Juan à contre-emploi : « Débiter des sornettes aimables aux femmes ; faire des Lire la fiche

Haut les cœurs

Ayons du courage ! Soyons braves ! Lançons-nous avec ardeur dans l'action ! Dans le « haut-le-cœur », la montée de l'organe symbolise une nausée, mais c'est plutôt l'esto Lire la fiche

Réchauffer le cœur

Il y a un lien entre l'élément feu et le sang dont le cœur est la pompe. Le sang froid est une garantie de courage. Mais le sang glacé est une menace de paralysie. Un réc Lire la fiche

S’en donner à cœur joie

Expression de structure archaïque (on devrait dire. « S’en donner joie au cœur »), mais en réalité toujours très vivante aujourd'hui, au titre d'adverbe accompagnant le s Lire la fiche

Savoir / apprendre par cœur

De mémoire / rapportées fidèlement) Depuis quand le cœur est-il le siège de la mémoire ? Eh bien il faut aller voir chez les Grecs, à l'Antiquité. Chez ces gens-là, cet o Lire la fiche

Avoir du coffre

La forme la plus ancienne et la plus costaude du mobilier (pourvue le plus souvent de serrures difficiles à forcer). Il contient ce que chaque famille possède de plus pré Lire la fiche

Être ne coiffe

Depuis l'Antiquité romaine, on dit que les enfants qui naissent avec une « coiffe », c'est-à-dire une partie de la membrane fœtale sur le crâne, auront de la chance et de Lire la fiche

En boucher un coin

Remplir d'étonnement. Réduire au silence. Qu'est-ce qu'un coin ? Coin de paradis, petit coin, coin qui servait à frapper les pièces de monnaie, coin de la rue, coin qui s Lire la fiche

Bourré comme un coing

Complètement soûl. Avant de tenter une explication de cette expression, il est important de préciser que le « coing » n'est pas un « coin » (encoignure), mais bien le fru Lire la fiche

Se pousser du col

A priori ce « col » ne s'escalade pas, car il s'agit de la forme ancienne de « cou », du latin « collum » (Se pousser du cou) Au sens propre, « se rengorger », c'est-à-di Lire la fiche

Bouillir de colère

L'humeur colérique et l'humeur sanguine, chaude, sont toutes deux susceptibles de « bouillir ». L'humeur colérique, en bouillant peut causer un « coup de sang ». Le corps Lire la fiche

Vivre / être à la colle

Être / vivre en concubinage Cette expression argotique de 1883 est un dérivé logique de « se coller » qui veut dire « vivre maritalement, se mettre en ménage sans être ma Lire la fiche

Être collet monte

Être hautin Le collet, diminutif de col, du latin « collus » (cou), est la partie du vêtement qui entoure le cou. À l'époque de Louis 13, un collet très haut renforcé par Lire la fiche

Franc du collier

Du verbe latin « collare » issu de « collum » (cou), le collier dont il est question ici est cette pièce du harnais qui entourait le cou d'une bête et lui permettait de t Lire la fiche

C’est la cinquième colonne

Service secret d'espionnage, Espion infiltré. En 1936 le général Mola veut s'emparer de Madrid en faisant converger sur la ville simultanément cinq colonnes d'assaillants Lire la fiche

De fond en comble

Au sens propre, « fond » désignant le sol, l'entièreté de la maison dans sa dimension verticale, « comble » Charpenterie en pente, qui est garnie de tuile ou d'ardoise, e Lire la fiche

Tirer des plans sur la comète

Faire des projets sur des hypothèses souvent peu vraisemblables ou vérifiables (et prendre un grand risque d'échouer). Le passage d'une comète était tenu sinon pour prome Lire la fiche

Avoir le compas dans l’œil

Savoir apprécier correctement des distances, des proportions sans prendre de mesures. Du latin « compassare » (mesurer avec le pas) Un marin ou un aviateur vous répondra Lire la fiche

Complexe d’Œdipe

Œdipe est amené à tuer son père et à épouser sa mère, accomplissant ainsi l’oracle que ses parents avaient précisément voulu conjurer. Tel est récit d'Œdipe roi, tragédie Lire la fiche

Avoir un comportement trivial

De « trivium » (carrefour, croisement de rues). Un comportement trivial relève d'un comportement de rue pris dans le sens de « vulgaire », peu distingué, malappris. Le mo Lire la fiche

Réduire / mettre en compote

Au sens propre, fruits en morceaux, finement hachés, cuits, sucrés et épicés. Au sens figuré, « mettre en compote » c’est réduire ou se trouver réduit, moralement ou phys Lire la fiche

En fin de compte

Héritage du Moyen Age, cette expression signifie « au total », « en conclusion ». Des lors qu'on utilisait le boulier pour compter, on remplissait une rangée de 10 boules Lire la fiche

De concert, de conservé

Il faut distinguer « c'est de concert (et non de conserve) que nous avons pris cette décision », car nous nous sommes concertés au préalable, c'est-à-dire consultés à l'a Lire la fiche

Par acquit de conscience

Pour n'avoir rien à se reprocher, Pour éliminer d'éventuels scrupules « Acquit » est le déverbal d' »acquitter». On utilise ce verbe à la suite d'un procès lorsque l'accu Lire la fiche

Avoir son content

Avoir tout ce que l'on désire, être comblé. Cette expression date de la fin du 15e siècle. Notre « content » n'est pas un adjectif (comme dans « Je ne suis pas content » Lire la fiche

Être comme un coq en pâte

Mener une existence confortable et douillette, être bien soigné, avoir toutes ses aises. Autrefois, on parlait de « coq de panier ou coq de bagage » par allusion au coq q Lire la fiche

Fier comme un coq

Cette expression ironique trouve son origine dans l'instinct de domination propre au coq, roi de la basse cour (se révélant être un redoutable combattant dans ses heures) Lire la fiche

Passer / sauter du coq à l’âne

« L’asne » est jusqu’à la fin du 13e siècle, le mot désignant la « cane » (femelle du canard). L’origine de l’expression se situe de façon logique du coté de ce volatile. Lire la fiche

S’en tamponner le coquillard

S'en moquer complètement Dire « je m'en tamponne le coquillard » est plus familier que « je m'en moque » et plus expressif que « je m'en fous ». Mais aussi plus mystérieu Lire la fiche

Être le corbeau

Un dénonciateur anonyme, un auteur de lettres ou d'appels téléphoniques anonymes Les corbeaux n'ont jamais eu bonne presse. Ces oiseaux noirs et bruyants, très peu appréc Lire la fiche

Être dans les cordes

Être dans les compétences (de quelqu'un). L'édition de 1832 du dictionnaire de l'Académie Française indique qu'à cette époque, la corde désignait aussi la note de musique Lire la fiche

Être sur la corde raide

Se trouver dans une situation difficile, périlleuse Que ce soit en réalité, en photo ou en vidéo, vous avez certainement déjà tous vu un funambule, une de ces personnes q Lire la fiche

La corde au cou

Complètement à la merci de quelqu'un. Dans une situation périlleuse ou désespérée. C'est par un long chemin que le mot « corde » a fini par désigner ce long truc en chanv Lire la fiche

Pleuvoir / tomber des cordes

Pleuvoir très fortement, tomber à verse. On dit qu’ « il pleut des cordes » ou qu’ « il tombe des cordes » lorsqu’il pleut beaucoup. Cette expression, attestée au 17e siè Lire la fiche

Tirer sur la corde

La « corde », au sens propre, c'est celle par laquelle le paysan tire son bœuf pour l'emmener au pré ou à la foire. Si le maître ou l'animal tire trop fort, l'un ou l'aut Lire la fiche

Use jusqu'à la corde

Lorsqu'un habit et si usé, comment vous allez file, on dit, qu'il « montre la corde ». « Montrer la corde », c'est montré la trame d'une étoffe, la médiocrité de la subst Lire la fiche

C’est un cordon bleu

Du grec « khorde » (boyau) « L'ordre du Saint-Esprit », institué par Henri 3 en 1578, ne comptait que 100 membres ayant tous au moins trois générations de noblesse patern Lire la fiche

Bailler aux corneilles

Regarder en l'air, rester sans rien faire En réalité « bayer aux corneilles ». Le verbe « bayer » du latin « batare »qui signifie « avoir la bouche ouverte » ne doit pas Lire la fiche

À corps perdu

La formule pourrait sembler d'autant plus inquiétante qu'elle évoque la totalité de l'organisme humain, « Perdu », du verbe latin « perdere » (perdre), autrement dit « do Lire la fiche

À son corps défendant

Contre son gré, à regret, à contre cœur, malgré soi. Du latin « corpus » (corps) Cette expression, qui date de 1613, existait d'abord sous la forme « en son corps défenda Lire la fiche

Au corps à corps

L'expression vient du vocabulaire de l'escrime : « On dit de deux tireurs qu'ils sont « corps à corps », qu'ils font un corps à corps, quand ils sont tellement rapprochés Lire la fiche

L’esprit de corps

Il ne faut pas entendre ici par « corps » l'enveloppe chamelle de l'homme mais l'ensemble des individus qui composent une institution ancienne et stable. Cet oxymore, ou Lire la fiche

Ça se corse

Ça se complique ! Ça devient plus intéressant, plus intense, plus piquant ! Ce n’est pas de cette belle île que vient notre expression ! En effet, c'est issu du mot « cor Lire la fiche

Avoir la côté

Être très estimé. il est ici question de la « cote » au sens d'appréciation, de note, de valeur, comme on le trouve dans la « cote d'alerte », la « cote mobilière » ou la Lire la fiche

Côté cour côté jardin

Ces mots viennent d'une habitude prise à la Comédie-Française, à l'époque où la troupe était installée dans la salle des machines du jardin des Tuileries, la salle donnai Lire la fiche

Côté mal taillée

Le terme « cote », du latin « quota pars » (part de chacun), désigne un montant financier à payer. Quand « la cote est mal taillée », cela signifie que l'on estime le cal Lire la fiche

Avoir les côtes en long

Être paresseux Comment justifier qu'un paresseux puisse avoir les côtes en long ? Selon Rey & Chantreau, les seuls à s'être penchés dessus, cette expression est attestée Lire la fiche

Se tenir les côtes de rire

C'est le geste conventionnel du comédien (Arlequin, Pierrot) qui, s'étouffant de rire en scène, se tient les cotes pour que nul n'en ignore l’éclat. Au figuré, cette atti Lire la fiche

C’est coton

C'est difficile, pénible. Cette expression viendrait à la fois du fait que le tissage de ce matériau nécessitait une attention très soutenue pour empêcher l'apparition de Lire la fiche

Filer un mauvais coton

Il existait, en matière de tonte, deux types de laine : la bonne, qui procédait de la tonte « en orange » (d'une seule coupe), et la mauvaise, qui était en fait due a l'a Lire la fiche

En tenir une couche

Entendons non pas la couche flatteuse du peintre, mais la couche de couenne dont la nature enveloppe les animaux les moins vifs d'esprit, tel le porc. Lire la fiche

Au coude à coude

Rivalité exacerbée et départagée de peu.

L'expression décrit une grande proximité corporelle, en particulier entre coureurs a pied.

Garder sous le coude

Son origine est assez incertaine. Cependant, cette expression, elle évoque le geste garder quelque chose près de soi et de le tenir à proximité, comme si on ne voulait pa Lire la fiche

Jouer des coudes

Se frayer un passage dans une foule. Par extension, manœuvrer pour parvenir à ses fins aux dépens des autres. Au propre, jeu de scène de l'acteur comique se frayant un pa Lire la fiche

Lever le coude

Au propre, geste répétitif de porter le verre a la bouche, bien souvent sous prétexte de porter un toast ; trop renouvelé, le geste mène à l‘ébriété, ou en donne l'habitu Lire la fiche

Ne pas se moucher du coude

Se croire quelqu'un d'important. Avoir de grandes prétentions. Au 16e siècle, quelqu'un qu'on « mouchait « était quelqu'un qu'on bernait facilement. Donc un niais, assimi Lire la fiche

Se tenir les coudes

Faire preuve d'une très étroite solidarité. C'est ce que fait la communauté, qui devant un ennemi ou un danger partagé. Se forme en chaine, « se tenant par les coudes » c Lire la fiche

Avoir les coudées franches

Avoir une entière liberté d'action. Lorsque l'on se lance dans une entreprise, on aime bien « avoir les coudées franches », ne pas rencontrer d'entraves ou de contraintes Lire la fiche

Annoncer la couleur

Être clair sur ses intentions. Cette expression date de 1930. Elle provient du jeu de bridge dans lequel les joueurs annoncent une des quatre couleurs qu’ils souhaitent p Lire la fiche

Avaler des couleuvres

Subir des affronts, des désagréments sans pouvoir protester. Du latin « colubra » Une des deux origines souvent citées viendrait d'une époque où les anguilles étaient trè Lire la fiche

Battre sa coulpe

Témoigner son repentir, s’avouer coupable. On dit souvent de quelqu'un qui reconnaît ses fautes qu'il « bat sa coulpe ». Pourtant, dans les manuels d'anatomie, on ne trou Lire la fiche

Au coup par coup

Cette allusion nous vient droit des armes d'épaule avec mise à feu effectuée manuellement par mèche ou brandon. Vers le 14e siècle apparurent les premiers « bâtons à feu Lire la fiche

Coup de grâce

Le « coup de grâce » fait allusion au dernier coup, le coup fatal donné à un blessé, à un supplicié pour mettre fin à ses souffrances. Dans le cas d'un condamné à mort, o Lire la fiche

Coup de Jarnac

Traîtrise, coup bas inattendu. En 1547, Lors d'un duel entre Guy Chabot (comte de Jarnac) et François de Vivonne (favori du roi Henri 2), Chabot entailla traîtreusement l Lire la fiche

Coup du père François

Au 19e siècle, dans l'argot des voleurs, c’était une pratique, consistant à étrangler par-derrière à l’aide d’un foulard ou d’une ceinture, une victime pour lui dérober s Lire la fiche

Faire les 400 coups

Lors de la guerre menée par Louis 13 contre le protestantisme, la ville de Montauban fut attaquée en 1621. Mais Montauban et ses habitants souhaitent vendre chèrement leu Lire la fiche

Sans coup férir

Sans rencontrer la moindre résistance, sans difficulté Bien entendu, ne conservons pas l’explication « le sans cou fait rire » En contexte guerrier, « entrer sans coup fé Lire la fiche

Un coup de boutoir

Même si le terme évoque des coups violents, il faut éviter la confusion avec le coup de bélier, tronc d'arbre que l'on utilisait pour défoncer une porte solide. « Boutoir Lire la fiche

Un coup de fil

Un appel téléphonique il faut tout de même se souvenir que, avant que n’apparaissent nos téléphones portables fonctionnant via des ondes pas forcément sympathiques pour n Lire la fiche

Faire une coupe sombre

Suppression d'un nombre important de choses (large coupure dans un texte, forte réduction de crédits ou d'emplois dans un service, une entreprise). L'image est empruntée Lire la fiche

La coupe est pleine

C’en est trop, les limites de la tolérance ont été dépassées. Origine biblique probable : Jérémie 25 :15 : « Prends de ma main cette coupe remplie du vin de ma colère ». Lire la fiche

Mettre en coupe réglée

Dominer et exploiter quelqu'un ou une collectivité. Cette expression date du 17e siècle. En sylviculture (culture des forêts en utilisant des techniques d'exploitation qu Lire la fiche

C’est la cour des miracles

Des « promoteurs » ayant commencé à bâtir du côté de la rue des Francs-Bourgeois, la foule des truands, mendiants, boiteux, miséreux, faux aveugles ou paralytiques reflua Lire la fiche

Faire la cour

Chercher à séduire une autre personne. Elle vient tout naturellement de l'époque où il était de bon ton pour les nobles de se faire voir à la cour du roi, dont la fréquen Lire la fiche

Être au courant

Être informé (de quelque chose). Le mot « courant », vient d'un des sens du mot « courir » Cette image a d'abord donné la locution « le courant des affaires » pour désign Lire la fiche

Il commence à me courir

La course a pied étant l'un des exercices les plus épuisants, surtout lorsqu'on ne la pratique pas en professionnel. « Courir », quand il est employé dans un sens réflexi Lire la fiche

Couronne de lauriers

Apollon, coureur invétéré, avait en vue la nymphe Daphné qui s'ingéniait à l'éviter. Un jour, cependant, il réussit à la surprendre et voyant qu'il allait la rattraper, e Lire la fiche

Au long cours

Longue durée Expression issue du milieu de la marine dont les origines apparaissent à la fin du 17e siècle. A cette époque les voyages au long cours sont ceux qui s’effec Lire la fiche

Course contre la montre

Quelle drôle d'idée ! Après avoir inventé toutes sortes d'appareils pour mesurer le temps, les hommes n'ont pas trouvé mieux que d'imaginer des jeux pour lutter contre ! Lire la fiche

Courser quelqu’un

Cruel prédateur des mers, le pirate ne craignait ni Dieu ni le diable, il agissait pour son propre compte et s'attaquait sans scrupule a tout bâtiment se présentant en me Lire la fiche

À couteaux tirés

Être dans une situation de grande hostilité. Au 16e siècle, on disait « en être aux épées et aux couteaux » en l'appliquant à des personnes ayant un différend et ayant dé Lire la fiche

Battre à plate couture

Vaincre / battre complètement, de manière définitive L'expression existe depuis le 15e siècle, sous la forme « rompre à plate couture ». Il faut dire qu'à l'époque, les é Lire la fiche

Mettre le couvert

Aujourd'hui, mettre le couvert est un acte simple : il consiste à poser sur la table le nécessaire au repas. Il n'en allait pourtant pas de même au Moyen Age, où la peur Lire la fiche

Tirer la couverture à soi

La couverture, du latin « coopertura », issu du verbe « cooperire » (couvrir). Il s'agit de la pièce de coton, de laine qui recouvre un lit et tient chaud pour dormir. Év Lire la fiche

Un panier de crabes

Un ensemble de personnes qui se haïssent et cherchent à se nuire. Normalement, dans une équipe soudée, il y a ce qu'on appelle « un esprit d'équipe », tous les membres tr Lire la fiche

Tout crache

Très ressemblant On ne peut pas vraiment dire que, de nos jours, le verbe « cracher » soit évocateur de choses bien sympathiques. Et c'était déjà le cas au 15e siècle, lo Lire la fiche

Tenir le crachoir

Parler longtemps, sans laisser personne en placer une. Le champion du crachoir monopolise la conversation, et les autres n’ont plus qu’à hocher la tête. L’expression nous Lire la fiche

Être à cran

Parfois, l'homme, contemplant la frénésie de son activité, a l'impression d'être pris dans les engrenages qu'il a lui-même fabriqués. Heureusement, il sait qu'il dispose Lire la fiche

Pendre la crémaillère

Célébrer, par un repas ou une fête, son installation dans un nouveau logement. Du latin « cremasculus » (tige métallique crantée) L'origine de l'expression se retrouve da Lire la fiche

Changer de crèmerie

Quitter un lieu (magasin, bar, restaurant...) pour aller dans un autre. Aller voir ailleurs Il faut savoir qu'au 19e siècle, on a désigné par « crèmerie » un lieu de rest Lire la fiche

Crétin des alpesi

Du latin « christianus » (chrétien) Dans tous les dictionnaires : Nom d'individus de l'espèce humaine disgraciés de la nature, de l'idiotisme le plus complet, stupides au Lire la fiche

À cor et à cri

À grand bruit, avec beaucoup d'insistance Mais quel est donc ce « cor « qui depuis le 16e siècle s'accompagne de « cris » pour réclamer ? Bien que la confusion avec « cor Lire la fiche

Du dernier cri

Aujourd'hui, les galeries commerciales et les grandes surfaces de la distribution diffusent des musiques suaves destinées à conditionner les clients qui déambulent. Autre Lire la fiche

Passer au crible

instrument percé d'un grand nombre de trous, par lequel on se sépare se plier plus fin de ce qui est plus gros. Synonyme de « tamis », passer au crible, c’est tamiser, tr Lire la fiche

Partir en croisade

La croisade, menée contre les Infidèles ou les hérétiques, tirait son nom de ce que ses participants arboraient une croix sur leur habit. Les Croisés ne firent d'ailleurs Lire la fiche

C’est la croix et la bannière

De grandes complications ou difficultés. Autrefois, c’était un cérémonial qui ne s’appliquait pas uniquement aux divinités en voyage, mais aussi aux grands de ce monde pa Lire la fiche

Faire une croix sur…..

Renoncer définitivement à... « Faire une croix sur » quelque chose (ou quelqu'un), c'est renoncer à cette chose. Cette expression, dans sa forme actuelle, nous vient du m Lire la fiche

Tailler des croupières

Occasionner des difficultés, des embarras. Faire obstacles à des projets. Non, une croupière n'est pas une femme croupier. La croupière (du francique « Kruppa », croupe) Lire la fiche

Casser la croûte

Manger Du latin « crusta ». Ou trouve-t-on de la croûte ? On pourra donc se tourner sans grand risque de se tromper vers un aliment de base, le pain. Le bon pain est effe Lire la fiche

Gagner sa croûte

Gagner sa vie. « Gagner sa croûte » est une variante de « gagner son pain ». Celui-ci est depuis toujours le symbole d'un dur labeur. La « croûte » y ajoute la notion de Lire la fiche

Cuillère

EN DEUX COUPS DE CUILLÈRE A POT Résoudre le problème avec diligence, sans difficulté, de manière expéditive. Deux origines, l'une culinaire et l'autre guerrière. Pour la Lire la fiche

Ramasser à la petite cuillère

L’image de la petite cuillère dans l’expression vient de l’idée de ramasser des miettes ou de tout petits morceaux. Une cuillère (surtout une petite cuillère) ne sert pas Lire la fiche

Avoir le cuir épais

Le cuir, c'est la peau des animaux. Pour un être humain « avoir la peau comme du cuir. », et à plus forte raison du cuir épais, ces tenir beaucoup de l'animal, et peu de Lire la fiche

Être culotte

La « culotte » est un vêtement masculin qui couvre depuis la ceinture jusqu'au bas des jambes. Au figuré, l'expression symbolise les prétentions impérieuses et égoïstes d Lire la fiche

Marquer à la culotte

Surveiller / suivre de très près. C'est du monde du football, que nous vient cette expression. À l'origine, à partir de 1920 et dans les sports d'équipe en général, « mar Lire la fiche

Porter la culotte

Assumer le rôle de l'homme dans un couple. Dans tout couple digne de ce nom, l'homme porte une culotte (ou un pantalon) et la femme une jupe ou une robe. Dans ce même cou Lire la fiche

User ses fonds de culotte

La culotte est le vêtement type du petit paysan et du petit citadin, scolarisés au 19e siècle. On emploie généralement cette expression « user ensemble ses fonds de culot Lire la fiche

C’est la curée

Anciennement « cuirée » est dérivé de cuir, à savoir la peau du gibier. Car c’est sur la peau de la bête, étendue un peu à l’écart, que l’on offre aux chiens les entraill Lire la fiche

Virer sa cuti

Cuti, du latin « cutis » (peau), est l'abréviation de « cutiréaction », test qui consiste à injecter sous la peau un produit pour déceler par réaction certaines maladies Lire la fiche

Chant du cygne

La légende d'Icare en témoigne, les oiseaux ont toujours fasciné par leur faculté à s'élever dans les airs, par la beauté de leur plumage et par leur ramage. Si comme tou Lire la fiche

S'embarquer pour Cythère

Avoir un rendez-vous galant ou être amoureux, mais avec toutes les sensations de la « première fois ». Vénus, la déesse de l'amour portait le surnom de « Cythère » car el Lire la fiche

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