Jouer son va-tout

Les innombrables jeux de cartes témoignent de la nature joueuse des hommes. Les jeux de carte, en provenance du Moyen-Orient, font leur apparition en Europe au 14e siècle Lire la fiche

Bouffer de la vache enragée

Vivre dans la misère. Mener une vie de dures privations. De nos jours, la vache folle est devenue un problème préoccupant pour la santé. Quoi qu'il en soit, bien avant qu Lire la fiche

Donner un coup de pied en vache

Une action faite en traître ou hypocrite, un procédé déloyal. Le cheval ou l’âne ruent, c'est-à-dire qu’ils peuvent vous envoyer les deux pattes arrière à la fois, en ple Lire la fiche

Peau de vache

Une personne méchante, dure, hostile, sournoise ! La vache est un animal réputé placide, mais il lui arrive parfois de « donner un coup de pied en vache », c'est-à-dire d Lire la fiche

Plancher des vaches

La terre ferme. Cette expression date du 16e siècle où elle se disait d'abord « le plancher aux vaches ». Sur les anciens bateaux en bois, les marins marchaient sur un pl Lire la fiche

Pleuvoir comme vache qui pisse

Pleuvoir en abondance, à verse. Expression familière, qui existe aussi sous la forme « il pleut à vache qui pisse ». Cet idiotisme, attesté depuis le 19e siècle, a été in Lire la fiche

Vache à lait

La « vache à lait » est le synonyme rural de la charité romaine, cette mythique mère de famille qui, nourrissait ses enfants, donnait de surcroît son lait à un pauvre vie Lire la fiche

Au creux de la vague

Dans une mauvaise situation psychologique, économique... Au bas de sa popularité (pour un artiste). Dans sa partie haute, la vague comporte une crête. Entre deux points h Lire la fiche

Vaille que vaille

Tant bien que mal, comme on peut, coûte que coûte, malgré les difficultés Du verbe « valoir », issu du latin « valere » (fort, en bonne santé, avoir de la valeur). L’expr Lire la fiche

Brûler ses vaisseaux

Accomplir un acte après lequel tout recul, tout revirement est impossible. S'engager dans une entreprise, prendre une décision en s'interdisant de revenir en arrière Agat Lire la fiche

Je suis vanné

« Vanner » au sens propre, c’est nettoyer et trier les grains du blé après le battage, au moyen d’un van en osier que l'on secoue. Au sens figuré, « être vanné », c'est a Lire la fiche

Dans les vapes

Dans l'abrutissement causé par la fatigue, l'alcool ou diverses substances illicites. Dans les années 1920, le mot « vapes » faisait partie de l'argot des voyous qui l'em Lire la fiche

Aller à vau-l’eau

Aller à sa perte, péricliter. Un « vau » n'étant pas le petit de la vache, pour ceux qui ont des soucis d'orthographe, mais une vallée (on retrouve d'ailleurs ce terme da Lire la fiche

Adorer le veau d’or

Avoir le culte de l'argent, des biens matériels. Courtiser ceux qui sont riches. Mais quel est donc ce « veau d'or » ? Il nous faut remonter à Moïse pour le comprendre (s Lire la fiche

Avoir une veine de cocu

Avoir une chance insolente Pour quelle raison « veine » et « chance » sont synonymes ? « Veine » est issu du mot latin « vena » qui, au sens figuré, et sans qu'on sache a Lire la fiche

Se saigner aux quatre veines

Se priver pour quelqu'un. Se donner beaucoup de mal. L'image est facile à comprendre : si quelqu'un se coupe les veines qui passent au niveau du poignet (une veine et une Lire la fiche

Veni, vidi, vici

Durant l'été 47 avant J.-C., Jules César se rendit d'Égypte en Asie pour mater les ambitions de reconquête du roi Pharnace 2. La célèbre expression « Je suis venu, j'ai v Lire la fiche

Aller ou le vent me porte

Se diriger au gré du hasard et des opportunités que ce soit pour sa vie ou pour le choix d'une ballade. Cette expression est née d'une habitude qui tenait d'une croyance, Lire la fiche

Autant en emporte le vent

Se dit des choses auxquelles on s'engage ou qu'on se promet à soi-même et qu'on n'exécute jamais. Cette expression était déjà employée au 13e siècle. C'est depuis le 16e Lire la fiche

Avoir le vent en poupe

Être favorisé par les circonstances, être poussé vers le succès. Au sens propre, les marins sont contents d'avoir « le vent en poupe ». En effet, quand on sait que la pou Lire la fiche

Avoir vent de…….

Être informé de... Avoir au moins une idée de... Lorsque le vent souffle, il transporte avec lui des feuilles, de la poussière, de la fumée, des odeurs mais aussi des bru Lire la fiche

Bon vent

Bon voyage, bonne route, au revoir ! Va-t'en, casse-toi ! Etrangement, cette expression a deux sens quasiment opposés selon le ton qu'on lui donne. A l'attention des mal- Lire la fiche

Brasser du vent / de l’air

Beaucoup parler pour ne rien dire. Brasser de l’air signifie « parler ou s’agiter beaucoup pour peu de résultats ». Brasser, c’est donc agiter ses bras inutilement et l’a Lire la fiche

Contre vents et marées

Malgré tous les obstacles. Tout bon marin sait que les vents et les marées peuvent parfois grandement contrarier l'avance du bateau dans la direction ou vers le but souha Lire la fiche

Se prendre un vent

De l’amoureux éconduit par sa belle, on entend aussi dire depuis le début du 21e siècle qu’il « s’est pris un vent », emploi figuré qui signifie, « être dépassé à vive al Lire la fiche

Sentir le vent du boulet

Sentir le danger imminent ; frôler la catastrophe. Cette expression vient du jargon de l'artillerie dans lequel « le vent du boulet » désigne un problème de fabrication d Lire la fiche

Vérité de la Palice

Evidence niaise, vérité simple Le seigneur de La Palice, Jacques de Chabannes, après s'être illustré dans les campagnes de François 1er en Italie, trouva la mort à Pavie Lire la fiche

Être verni

Être chanceux Une explication communément avancée dit que les ennuis glissent sur une surface vernie. Ils ne s'attardent donc pas et seule la chance reste. Ce qui est sûr Lire la fiche

Qui casse les verres, les paie

Ceux qui causent des dommages doivent impérativement les réparer Locution proverbiale qui remonte au 19e siècle et qui va servir à illustrer le thème de la responsabilité Lire la fiche

Se noyer dans un verre d’eau

Être incapable de faire face (sereinement) à la moindre difficulté. Être complètement perdu une fois confronté au moindre changement. On peut donc comprendre cette expres Lire la fiche

Pas pique des vers / hannetons

Parfait, excellent, exceptionnel, très réussi, formidable... Bien conservé, intact. Lorsque le bois des anciens meubles est envahi par les vers, on dit qu'il est « piqué Lire la fiche

Tirer les vers du nez

Amener habilement quelqu’un à révéler ce qu’il voulait garder pour lui. Des vers dans le nez ? L’image a de quoi faire froncer les narines. Plusieurs explications ont été Lire la fiche

Se mettre au vert

Aller se reposer, se refaire à la campagne. S'éloigner d'une situation ou d'un endroit stressant, dangereux, désagréable. Cette expression nous vient du 16e siècle où le Lire la fiche

Prendre une veste

Subir un échec. En relation avec « capot, capote » En effet, causons d'abord de « capot ». Dans une de ses acceptions, ce mot désigne quelque chose qui sert à protéger. S Lire la fiche

Retourner sa veste

Changer radicalement d'opinion, de camps pour son propre profit. Charles-Emmanuel de Savoie, Prince de Piémont et gendre de Philippe 2 d’Espagne, était particulièrement a Lire la fiche

Tomber la veste

Enlever sa veste pour être plus libre dans ses mouvements. Se préparer à se bagarrer « Tomber la veste », c'est simplement l'enlever, l'ôter (et, éventuellement, la faire Lire la fiche

La veuve poignet

La masturbation (masculine). Cette expression apparaît au début du 19e siècle et son origine est incertaine. La plus proposée viendrait d'une association entre le poignet Lire la fiche

Victoire à la Pyrrhus

Gagner beaucoup mais en ayant fait de gros investissements. La machine à remonter le temps nous emmène dans le sud de l'Italie, à Héraclès, en 280 av. J.-C. L'ambiance es Lire la fiche

Voir la vie en rose

Etre heureux, tout voir de manière positive. Le rose est une couleur douce et gaie....apaisante; le fait de voir « la vie en rose » implique que l'on est dans un état d'e Lire la fiche

Être vieux jeu

Ne pas être au goût du jour, peu en accord avec la mode. Dire de quelqu'un qu'il est « vieux jeu », c'est une manière polie de le traiter de ringard. Les anciennes généra Lire la fiche

Un vieux de la vieille

Un vieux soldat (sous le Ier Empire). Une personne très âgée ayant acquis une sérieuse expérience dans un domaine Cette locution, qui date du 19e siècle, est en effet une Lire la fiche

Tourner au vinaigre

Tourner à la dispute, à la bagarre. Mal tourner. Cette expression est une métaphore dont l'origine est simple à comprendre : si des relations deviennent aigres au point d Lire la fiche

Vingt-deux !

Alerte !,Attention !, Indique un danger imminent. Trois explications plausibles. La première : – Vient des linotypistes au 19e siècle. En effet, la taille des caractères Lire la fiche

Mettre au violon

Autrefois, on obligeait les prisonniers à réciter un recueil de psaumes, on disait alors : « mettre au psaltérion ». C’était donc mettre au psautier (recueil de psaumes), Lire la fiche

Pisser dans un violon

Ne servir à rien. Faire quelque chose de complètement inutile, inefficace. On suppose que le verbe « pisser » n'est apparu, par plaisanterie, qu'en remplacement d'un verb Lire la fiche

Violon d'ingre

Passion exercée en dehors de son métier, occupation de loisir, que l'on apprécie plus que tout. Artiste jusqu'au bout des doigts Ingres (1780-1867), avait une deuxième pa Lire la fiche

Langue de vipère

Les vipères ont un venin, même si on peut les confondre avec les couleuvres qui sont inoffensives. Le passage au figuré de la langue au serpent, de la langue médisante ou Lire la fiche

Se refaire une virginité

L'hymen une fois déchirée ne peut plus être recousue, ce qui fut la cause de bien des déceptions et de biens de rupture entre jeunes époux de l'ancienne école. Au figuré Lire la fiche

Portrait au vitriol

Au sens propre, l'acide sulfurique a longtemps servi à la vengeance de femmes jalouses, promptes à blesser très gravement le visage de la rivale par un jet de vitriol, ou Lire la fiche

Couper les vivres

Pour venir à bout d'une place forte assiégée, les assaillants avaient parfois recours à une technique simple qui consistait à affamer les occupants en empêchant tout ravi Lire la fiche

Mettre sur la voie

Donner des indications, aider à trouver C’est la pierre de Rosette qui mit Champollion sur « la voie » de l'interprétation des hiéroglyphes. Le policier cherche l'indice, Lire la fiche

Y arriver par la voie royale

Pour exprimer le fait qu'une personne a atteint son but par le chemin le plus direct ou le meilleur, on dît qu'elle y est arrivée par la « voie royale ». Cette expression Lire la fiche

Être à voile et à vapeur

Être bisexuel, à la fois hétérosexuel et homosexuel. On a dit aussi autrefois « être bique et bouc », donc de l'un ou l'autre sexe. L'opposition de deux moyens permettant Lire la fiche

Mettre les voiles

S'éloigner, s'éclipser, s'enfuir. Expression de même sens dont personne ne pourra nier l'origine maritime. Le « large », même un montagnard sait qu'il s'agit de ce qui es Lire la fiche

Se ranger des voitures

Passer à une vie plus sage ou plus honnête. S'assagir. « Une vie plus sage ou plus honnête » s'applique aux personnes ayant mené une vie dissolue ou aventureuse, ou bien Lire la fiche

Avoir voix au chapitre

Être consulté, avoir le droit d'exprimer une opinion, de participer à une délibération. Quel lien établir entre la « voix » qui suggère un discours oral et l'écrit que su Lire la fiche

Voix de stentor

Une voix puissante, très forte Si l'expression elle-même ne semble dater que du 16e siècle, il nous faut remonter loin dans le temps, à l'époque d'Homère, au 8e siècle av Lire la fiche

Trié sur le volet

Choisi soigneusement Au Moyen Âge, un « volet » était un tissu si fin et si léger qu'il pouvait « voleter » au vent. Il était utilisé, entre autres, pour fabriquer des ta Lire la fiche

Voyage de noces

Coutumes ancestrales.

Il y a longtemps, l’homme « enlevait » la femme qu’il convoitait et partait loin de la famille de sa dulcinée.

À première vue

Originellement « à la première vue » (17e siècle), l'expression est devenue « à première vue » au 19e siècle et signifie que l'on considère un événement sans avoir eu le Lire la fiche

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